定义指以公共关系的客观现象和活动规律为研究对象的一门综合性的应用学科，是研究组织与公众之间传播与沟通的行为、规律和方法的一门学科。
公共关系学是一门应用性很强课程，适用于个人及任何组织。
公共关系学是随着我国改革开放的需要，社会的进步，经济的发展，形成的一门新兴的应用性很强的学科，是社会组织为了在公众中树立良好形象，运用传播、沟通媒介和手段，与其公众结成的利益一致的社会关系。
本课程开设的目的，就是通过系统的公共关系理论和实务的学习，让学生掌握公共关系的基本原理和实务，扩大知识面，以适应当前改革开放的需要。
对象作为一个学科，公共关系学的研究对象从总体上看，它必须包括所有的公共关系的社会现象和活动规律。公共关系作为社会组织运用传播手段处理其各类公众的关系的行为，它的社会现象和活动规律可以具体化为以下三大方面，即公共关系学研究的三个具体对象：
一、是作为社会组织管理职能的公众关系的现象和规律。
二、是作为社会组织与其公众间的信息传播活动的公共关系的现象和规律。
三、是作为处理与各类具体公众的关系的公共关系的现象和规律。
内容公共关系学的研究内容大致包括九个方面：
（1）公共关系学的概念、范畴及其本质（说明“什么是公共关系”）；
（2）公共关系的起源和发展的历史（说明“公共关系的来龙去脉”）；
（3）公共关系的行为主体及其功能（说明“谁在搞公关？搞什么？”）；
（4）公众对象分析（说明“与谁开展公关活动”）；
（5）公共关系的管理过程（说明“公共关系怎样做”）；
（6）公共关系的媒介及其应用方法（说明“公共关系用什么手段和方法来进行”）；
（7）公共关系实务活动（说明：公共关系工作主要做些什么“）；
（8）公共关系的职业道德和法律制约；
（9）公共关系在中国应用和研究的国情和特色。
意义学习公共关系学的现实意义可以从以下五个方面来认识：
（1）适应对外开放的需要。对外开放需要加强中国与外部世界的双沟通，尤其是在当今全球经济一体化的大背景下，一方面要了解世界，一方面向世界传播自己；对外开放使形象管理的问题日益突出，需要树立公关意识和加强公关管理；对外开放需要按国际惯例办事，特别是在我国加入世界贸易组织（WTO）后，学习和运用公共关系有利于完善和规范组织的行为。
（2）适应体制改革的需要，体制改革促进了横向联系的发展，使组织的社会关系日益复杂，给组织的关系状态（社会关系和舆论）和行为方式带来了新的变化，因此需要应用公共关系加强组织的社会沟通和社会协调。
（3）适应市场经济发展的需要。市场经济带来了大范围的分工协作关系和激烈的市场竞争关系，企业组织需要运用公共关系来拓展合作关系，加强竞争能力，树立组织及其产品的知名度，美誉度，促进经济效益和社会效益。
（4）适应现代信息社会的需要。现代信息传播技术和沟通方法的发展，促进了社会交往观念和交往行为的变化。特别是大众传播的发展使公众舆论的作用日益增强，从而使组织形象管理的问题日益突出，需要运用公关手段来了解舆论，引导舆论，改善组织的生存、发展环境。
（5）适应社会稳定的需要。我国的改革开放和市场经济的发展需要安定团结的政治局面，因此需要加强社会的公共关系工作，增强政府和公众之间的双向沟通，增强领导者和被领导者之间的了解、理解、信任和合作，形成和谐的社会气氛。
如何发展具有中国特色的公共关系学发展具有中国特色的公共关系学，是中国公共关系实践和理论研究过程中提出来的新课题。要回答这个课题，就必须深入研究中国的国情，研究中国公共关系实践暴露出来的特殊问题，分析中国公共关系实践的环境和条件，努力总结经验，概括规律，再指导实践。
研究”国情“，是发展有中国特色的公共关系学的先决前提。这里仅就公共关系成长所需的条件角度去分析”国情“。从文化心态来看，一般认为，中国传统文化的基本精神包括了正道直行，贵和持中、民为帮本，平均平等及重情轻理等诸多方面，分析这些传统文化精神，可以看出中国文化对公共在中国传播或正或负的种种影响。再从经济方式上看，迄今为止的中国经济仍未达到充分的市场经济水平，而是计划经济，自然经济与市场经济相混杂的结合体，最后一方面，则是在世界经济的冲击下，在开放浪潮中所涌现出来的市场经济。它在中国大陆的发展既不充分，也不平衡。这是造成我国公共关系事业发展先后快慢不一的主要原因。最后从管理体制上看，党政不分，政企不分仍是中国管理体制的一大弊端，尤其突出的是，我国现有的舆论一统，媒介垄断，极少民办报刊，其结果必然是媒介缺乏相对的独立性，传播体制僵化，沟通渠道单一，民意和舆论的社会作用不强。这将大大影响公关的社会效果。
尽管公共关系学在我国起步较晚，尽管我国的政治民主化，经济市场化与社会信息化等方面还有相当多不完善，不发达之处，但随着我国社会主义市场经济的兴起，体制改革的深入，政治民主化的发展及现代化建设的进程，中国公共关系的蓬勃发展是不可避免并不可阻挡的，公共关系中国化有着令人鼓舞的辉煌前景的。
公共关系学专业课程主要课程：传播学、管理学、市场营销学、政治学、社会学、社会心理学、公共关系学原理、公共关系实务与案例、广告学原理、广告策划与策略、广告设计、CI战略、企业文化、领导科学与艺术、组织行为学、人际沟通与礼仪、公共关系写作、口才与演讲、谈判技巧、社会调查方法、计算机应用、大众媒体研究、影视制作、摄影、传播法规教程、传播
伦理、美学、国际关系等。
学制：4年。
授予学位：管理学学士
就业前景及开设院校就业前景：到各级政府、企事业单位和传播媒体从事信息调研、企业文化、形象策划、宣传推广、外事交流、统战侨务等工作。
分布院校：
【北京市】中国传媒大学
【上海市】东华大学,第二工业大学,华东师范大学,上海外国语大学,上海师范大学
【广州市】中山大学
【海南市】海南大学
图书信息书 名: 公共关系学
作者：沈永祥，洪霄
出版社：化学工业出版社
出版时间： 2009-5-1
ISBN: 9787122046574
开本： 16开
定价: 18.00元
内容简介公共关系已经成为现代社会组织的一项管理职能，也成为组织战略重要的组成部分，是组织主动适应和协调不断变化着的内部、外部环境的重要职能。同时，公共关系通过形象和信息传播，成为方向性渗透、目标突破、关系沟通和解决冲突的重要手段。学习公共关系势在必行。
本书共分八章，深入浅出地介绍了公共关系的发展历史、原理、职能、公关机构、公关的对象、公关的模式、公关的程序、公关的传播、公关广告、公关的日常工作与专项工作、CIS与公关、公关礼仪等。本书融入了高等职业技术课程教学改革的最新思想，引入了工作任务，并引用大量的最新案例，进行较为清晰的分析，使学生能在比较轻松的学习环境中有所收获。
本书可供高等职业教育各专业使用，同时也可以供中等职业学校和从事公共关系工作的人员参考使用。
图书目录第一章公共关系概述
第一节公共关系的概念
一、公共关系的发展
二、公共关系的含义及构成要素
第二节公共关系的职能
一、信息情报职能
二、咨询参谋职能
三、沟通协调职能
四、公共关系纠纷
五、传播外交职能
六、社会交往，促进友谊
第三节公共关系的组织机构和从业人员的素质要求
一、公共关系的组织机构
二、公共关系从业人员的素质要求
第二章公共关系模式和工作对象
第一节公共关系模式类型
一、宣传型公共关系
二、交际型公共关系
三、服务型公共关系
四、社会型公共关系
五、征询型公共关系
六、建设型公共关系
七、维系型公共关系
八、进攻型公共关系
九、防御型公共关系
十、矫正型公共关系
第二节社会组织的内部公众
一、职工
二、股东
第三节社会组织的外部公众
一、顾客
二、社区
三、政府
四、新闻界
五、金融界
六、社会名流
七、外宾客商
第三章公共关系工作程序
第一节公共关系调查
一、公共关系调查的方法
二、公共关系调查的内容
第二节公共关系策划
一、组织形象设计
二、确定公关目标
三、选择公关模式
四、制订公共关系计划
五、编报财务预算
第三节公共关系实施
一、选择宣传媒介
二、确定活动方式
第四节公关效果评价
一、形象效果检测
二、年度总结报告
三、社会效益评价
四、新闻舆论分析
第四章公共关系日常工作
第一节接待和拜访工作
一、来访者接待
二、电话接待
三、拜访工作
第二节宣传工作
一、日常公文写作
二、新闻宣传稿的写作
第五章公共关系专项活动
第一节社会赞助
一、社会赞助活动的目的
二、社会赞助活动的主要对象
三、社会赞助活动的组织安排
四、赞助活动的注意事项
第二节展览会
一、展览会的作用
二、展览会的类型
三、展览会的组织工作
第三节危机处理
一、危机的特征
二、危机的类型
三、危机的预防和管理
第四节庆典活动
一、庆典活动的形式
二、庆典活动的组织和安排
第六章CIS战略与公共关系
第七章公共关系广告宣传
第八章公共关系礼仪
参考文献
