南渡江一称南渡河。古称黎母水。海南岛最大河流。发源于海南白沙县南峰山，是海南第一大河，斜贯海南岛中北部，流经白沙、琼中、儋州、澄迈、屯昌、定安、琼山等市县至海口市入琼州海峡。河流入澄迈之前，穿行在山丘之中，比降大，河岸陡，河谷狭窄，多为石底河床，水力充足。从澄迈金江镇后，南渡江主要在玄武岩台地和浅海沉积台地中流过，地势开阔，河床坡度较缓，河谷较宽。潭口以下进入三角洲，河道有数支分汊。南渡江水源丰富，流量大。流域气候有明显的干湿两季，又多暴雨，故河流流量和水位常出现暴涨暴落，每当暴雨后，山洪暴发，河水猛涨，立即可达最大洪峰。一年中河流水位出现两次高峰，夏秋台风暴雨之时，潮水倒灌，时有洪潮灾害。
南渡江干流全长333.8千米，流域面积7033.2平方千米，总落差703米，干流坡降0.716‰。建有松涛水库、龙塘大型滚水坝等工程。下游龙塘站年平均流量212立方米/秒，年径流量66.8亿立万米，多年平均含沙量0.076千克/立方米，多年平均年输沙量48.2万吨，多年平均侵蚀模数66.9吨/平方千米。上、中游山高坡陡，河床险滩较多，下游河面宽阔，沙洲多。从澄迈金江至海口段河床开阔，陡降小，可通行小船。全流域现有耕地面积10万公顷，水能理论蕴藏量21.98万千瓦。上游建有松涛水库，正常库容26亿立方米，设计灌溉儋州、临高、澄迈、琼山、海口5个市县14.47万公顷农耕地。流域内100平方千米以上一级支流有15条，其中河长超过50千米的有大塘河和新吴溪。
