地理位置和古塔风貌松江，历史悠久、人文蔡萃、是上海历史文化之根。方塔园是松江古城中一座以观赏历史文物为主体的园林。全园占地面积182亩，园址原是唐宋时期古华亭的闹市中心，东有爱民街、西有三公街，既是古代文人的会聚地，又是松江遗址的缩影，1978年以园内主景方塔为中心建起这座园林。走进方塔园这一神奇的古建筑、古文物云集之地，会使您自然地产生一种怀古思贤的情感。
园内主要有国家级文物宋代方塔， 亦名“兴圣教寺塔”。位于松江城厢镇东南的方塔寺内。寺建于五代后汉乾佑枯二年(公元949年)，北宋熙宁、元丰、元佑年间(公元1068—1094年)造塔，砖木结构，九级方形，高42.5米。在形态结构上，应袭唐代砖塔风格，砖身每层四面辟壶门，门内通道上施叠涩藻井，内室用券门。斗拱大部分保留宋代原物；券门上的月梁，外檐之罗汉枋、撩檐枋等均为原物，是江南古塔中保存原有构件较多的一座,方塔顶上的塔刹高7．85米，由覆盆，相轮，宝瓶及四根浪风索（均铁件）组成．方塔因年久失修，底层围廊全毁，各层腰檐、平座、栏杆、楼板均残缺零落。1975一1977年重修，恢复腰檐、平座、栏杆等。
方塔周围辟为“古典园林”,园内文物较多，如宋代望仙桥、明兰瑞堂（又名楠木厅）、清代陈化成祠堂、清天后宫大殿、清代表妃宫。还有仿古长廊（内有董其昌怀素贴）、古堑道、何陋轩、塔影舫、以及五老峰、美女峰等名石。方塔地基下有一地穴，内有石匣、银匣、宋代钱币、铜佛、铜卧佛及象征佛牙的动物骨骼的化石等．
历史渊源和建筑风格"方塔"，本名兴圣教寺塔。兴圣教寺始建于五代后汉乾描二年(公元949年)，方塔建于北宋熙宁、元佑年间(公元1068-1094年)，距今约900年。元末战乱中兴圣教寺道毁，只剩下塔和一座钟楼。塔身修长，共9层，高42．5米，因袭唐代砖塔形制，呈四方形，故俗积方塔。塔在南宋和元明时曾多次进行修葺至清乾隆三十五年(公元1770年)作大修，原7、8、9层圯毁重建，更换塔心柱和塔刹。在第8层的楼板上，竖立一根高13米的木柱，穿过塔顶露出8米在外。后至道光年间(公元182l一1850年)塔又损坏，由一和尚用手指血书佛经化缘募捐修塔。
近百年来，到解放前，塔的砖身出现裂缝，塔内各层的木结构全部毁坏，从1974一1977年松江文物部门力求保存宋代原构件，换下了其他部分的腐蚀构件，如塔心木、塔刹、相轮，以及扶梯；楼板、平座、腰檐、栏杆、围廊等。其中斗拱保存宋代原物62％，还有部分券门上的月梁、外檐之罗汉枋；撩檐访等亦为宋代原物。再现了宋代方塔古朴秀美、玲珑多姿的造型，使之恢复了青春。
文化喻意和园林艺术现今方塔屹立在松江县城东的方塔园中，这里当初是兴圣教寺寺址，1978年在此开拓和兴建了占地160余亩的园林，以方塔为中心，四周组合古代建筑文物群。这是一座长方形广场，铺饰着整齐的花岗岩。园林设有北、西、东3个园门。北部所见，石板路、石甬道、石壁，满眼尽是排列的石头。从北门进内远远可见巍然雄峙的方塔立在广场上，来到塔边，心胸顿觉开阔。南面临塔可见一座明代照壁，是具有艺术价值的砖刻建筑物。上面精雕细琢有走兽、树木、花卉和珍宝物等。中间刻一巨兽，长着鹿角、狮尾、龙鳞、牛蹄。张着大口，露着尖齿，睁着铜铃般的双眼，呈现凶猛的动态，从其挺拔的双角看，酷似龙的形象。围绕这只巨兽的其它动物和花卉宝物，会使人想到古代神话中的意境。据说这个怪兽叫"贪"，它贪得无厌，什么东西都要吃。有一天它在海边看到红日，凶猛扑去，终于蹈海而亡。这是一个富有寓意的故事。
"照壁"，古时是作为殿宇大宅前的屏障，这座照壁是明代松江府城隍庙的照壁，是明洪武三年(公元1370年)建在塔南兴圣教寺院废基上的城隍庙的遗物。抗战期间庙宇遭毁，仅存照壁。今为方塔园中一处有价值的古代建筑遗物。
传说故事和现实保护方塔园北面有一座宏伟的殿宇，原是上海河南路桥北境的天后宫大殿，建于清光绪九年(公元1883年)。是天后宫仅存的一座建筑物。因处身在促狭环境，被一校舍包围，为保存古迹，迁建在方塔园中以恢复古建风貌。天后即天妃，相传是北宋时福建莆田人林愿的第六个女儿。林愿当时为都巡检。据传天后照井梳妆，一神道出来交她一个"铜符"神物，因此而神化。她闭眼见到父亲和哥哥出海遇难，哥哥海上遭劫，父亲生还。后果应验。天后死后至宣和五年(公元1123年)被救封为神，后又晋封为"圣妃"。从此历代相沿下来，成为护航之神，后由河南路桥北迁至宋代顺济祠，作为古建筑安置在方塔园中。
另外散置在松江县中山西路的明代建筑"兰瑞堂"，为清初江西巡抚朱春的住宅，面阔5间，进深7架，柱子与梁枯大部分用楠木制成，颇有特点，俗称"楠木厅"。该厅建筑风格简洁明快、素雅脱俗，梁枋全系素面，斗拱均用于梁访之间，前廊柱用八角形截面木料，较为少见。今亦拆建于方塔园内，用作"明朱舜水纪念堂"。兰瑞堂门前的大小美女峰石，原是明代画家孙克弘别墅中物；长廊向北有一座小花厅，厅外白粉墙内的5座石蜂，人称"五老峰"，是明代画家顾正谊的濯锦园废址遗物，今均被取来点缀方塔文物公园园景。
1974年，松江县对方塔进行了大修。修复后的方塔高42．5米，塔身分9层。方塔每层四面辟有壶门，门上有目梁，门内通道上施叠涩澡井，内室用券门，设有木梯，可层层登高。塔上屋面，各层腰檐、乎座和塔内楼板，均靠斗拱承托支撑。大部分斗拱保存了宋代原物。仰观塔身外形，古朴秀美，高耸入云。顶部由复盆、相轮、宝瓶等组成高达8米的塔刹。有4条铁索从尖顶分别系向9层的四角塔檐，名“浪风索”。塔檐翘角处系有铜铃，名曰“惊鸟”，上下计有36只。风吹铜铃，叮当声，悦耳动听，响彻方圆数里。登高九层外廊，凭栏俯瞰，全城景色，尽收眼底。
佛财突现令世人称奇1974年修塔时，发现第三层的侧壁石灰层内有一幅壁画，画的是一尊新色佛像打坐图，佛像清晰，色彩鲜艳，这是上海地区迄今发现的惟一的最早壁画———宋代佛像。经专家鉴定，系建塔时的原画。修缮时还发现在塔的底层1．5米处，有长方形地宫，砖室高约3米。中间横卧着一尊涂金的释迦牟尼铜佛像，在汉白玉石匣顶上是尊涂金供养人铜座像。在铜佛像旁的两只银匣子上一个铸有追荐之母，一个铸追荐之妻的图样。可见唐宋时期佛教已在松江相当盛行。地宫中还有用象牙化石替代的“佛牙”和100多枚唐开元钱币与宋代钱币。 不过好象地宫被封掉了，所以进不去，至于登塔的话，现在似乎也不太可能了！所以只能在外面看看！
松江方塔形体优美，玲珑多姿,为我国南方古代建筑中所少见,是国内保护最好的古塔之一。
松江方塔交通：乘坐环城4线、上海旅游1号线B线、沪松线、松梅线可到达。
