“玩弄”在现代汉语中的常用意是：用不严肃的态度对待事物，含贬义。这个词的两个语素都与“玉”字旁有关系，那么，这两个字在古代汉语中的意义是怎样的呢？《说文解字》曰：“玩，弄也。”《尔雅·释言》曰：“弄，玩也。从廾持玉。廾古拱字。”疏曰：谓玩好也。从字形分析看，玩是形声字，其形旁是玉字，表明与玉有关系；弄是会意字，两手玩玉之意。古人有名“弄玉”者，用的就是本义。这两个词古代同意，即都有玩赏喜好之意。《诗经·小雅》：“载弄之璋。”《汉书·赵尧传》曰：“高祖持御史大夫印，弄之。”从这两个词出现的语境来看，多与玉器有关，古代的玉器作为一种贵重饰物，为人所喜爱，常佩带在身上玩赏。现代汉语中的常用意已经看不出其中的痕迹了，但在另外一些词中还可以看出其痕迹，比如，“古玩”。
玩弄的英语说法：dally flirt philander with tamper toy with twiddle twiddle with
玩弄的近义词：捉弄
玩弄的反义词：辅助 帮助
