一、漂油是什么现象？
“漂油”是指把有机硅消泡剂用水稀释后，其水分散液水面上漂有一些肉眼可见的油点，有些油点较大，直径从零点几毫米到几毫米不等；有些很小，象针点那样大，其直径在0.1毫米以下。这些油点，有的长时间不散开，有些在一定时间后散开，其水面则形成一种薄薄的油膜，有的甚至粘在盛水分散液的器皿壁上。
评判一种消泡剂是否漂油是一件很仔细的工作，但不少用户在评判时，方法往往过于粗糙，因此不能客观的得出结论。笔者从事消泡剂研究、生产多年，通常按如下几种方法评判：
1、看原液
看一个消泡剂是否漂油，首先要看原液。方法是取一个容器，最好是直径大深度小，如：干燥皿或500ml烧杯。倒入足够量的消泡剂原液（如：500ml烧杯要倒入不少于400ml左右），用手抓住器皿，面对光线。在室内最好面对电灯的方向，使光线从前方、上方射到消泡剂液面上，再反射到眼睛中，这样反复调整角度，你可以清楚地看到液面上的情况了。如果消泡剂漂油，这时候液面上就可以看出，特别是一些品质很差的产品，你可以在液面看到亮晶晶明显的油点。但是有微小漂油的产品，用以上方法还不能直接看出，还需要进一步用其他方法观察。
2、看稀释液
把消泡剂稀释到一定浓度后，再观察其稀释液是否漂油，也是评判消泡剂是否漂油的一个方法，有些做得不好的消泡剂，过得了上面所述的方法1，在方法2就过不了。具体稀释倍数为一份消泡剂九十九份水，这些稀释液的消泡剂浓度为1%。观察方法同方法1。这时有些有轻微漂油的产品，在原液中看不出，在稀释液中就能在液面上看到小油点。
3、在使用温度下观看
如果使用环境温度高于常温，最好还应把此消泡剂稀释液加温到所需温度下再进行观察。有些消泡剂稀释后不漂油，但在使用温度下漂油，就说明此消泡剂在使用温度下有漂油的可能，使用时可能会产生因漂油而带来的问题。
笔者强调的是，不同的稀释倍数，对消泡剂产生漂油现象是有很大区别的。一般来说，高浓度的消泡稀释液，如：30%，20%，10%，最容易产生漂油。而浓度非常低的消泡剂稀释液（1‰）不容易产生漂油，甚至有些即使在1%左右漂油的产品也变得不漂油了。这是因为有机硅油的表面张力很小，在十分低的浓度下，油点在水面上逐渐铺展，形成薄薄的油膜，油点消失。
注：高温消泡剂不能用此种方法评判，高温消泡剂的评判方法，我们将在高温消泡剂的专门论述中讲述。
二、漂油是怎样形成的？
乳液型消泡剂的稳定是靠一定浓度的乳化剂、稳定剂用一定的工艺方法实现的。虽然，乳液中的油状物质有巨大的比表面，从热力学上讲，是不稳定的体系，但由于有足够量的乳化剂、稳定剂的存在，乳液本身相对来说是较稳定的。但是，如果用水和工作液稀释，或者加入到被消泡体系中，这时消泡剂稳定存在的环境被破坏了，在新的环境中，消泡剂就很容易破乳、漂油。一般的工作液和被消泡体系中，都含有盐、醇、酸、碱等有机物和无机物，这些物质一般都有破乳的作用，消泡剂以很少的量加入被消泡的介质中，消泡剂完全处于一个全新的不同的环境中。如果消泡剂技术水平低下，使用的是一些普通的或不适合的乳化剂、助乳化剂，那么，这样的消泡剂就很容易破乳漂油。
三、漂油是否全是有害的？
漂油一般来讲都是不好的或是有害的。漂油有以下几种危害：
1、大大降低消泡剂的消泡性能
大家知道，直径为几微米到几十微米的乳液颗粒正是消泡剂的基本消泡单元。漂油是乳液粒子的聚集，漂油的粒子直径可达几毫米，它大量聚集了消泡剂的活性物质，极大地减少了乳液中消泡活性物的粒子数量，一个直径1毫米的油点，所含的活性物相当于1百万个直径为10微米的消泡乳液粒子所含的消活性物。而一个直径为1毫米的油点所产生的消泡作用，只相当于一个或几个直径为10微米消泡剂颗粒的消泡效果，消泡单元数量的锐减直接的后果是影响消泡效果。
2、大降低了消泡剂的抑泡性
消泡性最主要的功能是消泡，而长时间的消泡又称抑泡，抑泡时间的长短正是消泡剂品质优劣的最主要标志。可以这么说，消泡剂其实应称为抑泡剂。因为绝大多数场合下我们使用消泡剂正是利用它的抑泡性能，而不是初始的消泡性。
消泡剂活性物的乳液粒子是消泡的基本单元，它的数量多少决定其消泡性的大小，它在消泡体系中存在的时间越长，体系所表现的消抑泡性越好。破乳漂油是消泡粒子状态的破坏，是消泡单元的聚集。所以漂油的消泡剂，其抑泡性一般说来都是不好的，或者说是极差的。
3、会对被使用体系造成危害
有机硅消泡剂漂出的油是聚二甲基硅氧烷，它的表面张力低，粘度大，极易粘附在固体表面。如果被粘附的是纺织品，就会在纺织品上生成“硅油斑”，形成废次品；如果被粘附的是待电镀或喷塑、喷漆的金属表面，由于硅油的防粘性（即凡是沾有硅油的表面，其它东西很难再附着上去），在硅油粘附的部位，会掉塑或掉漆，这些都会造成加工件的报废。以至于一些行业如喷塑、喷漆及镀锌前的钢铁表面，禁止使用含有机硅的消泡剂，主要就是这个原因。
四、漂油的消泡剂能否使用呢？
正如前面所说，漂油的消泡剂是劣质消泡剂。只有那些要求比较低的场合如污水处理等，可以勉强使用漂油的消泡剂，一般情况下都不应采。更不能认为价格低就勉强使用，实际上为了达到一定的消泡效果，使用漂油的劣质消泡剂的成本比不漂油的消泡剂高的多。所以笔者认为最好不要使用漂油的消泡剂。
