“三十六闭手”是四川流行的蚕闭门（即化门）拳种。其内容丰富，方法多变，攻防严密，腿法手法齐备，是蚕闭门拳种中的重要套路之一。所谓“蚕”，即行拳时如蚕之吐丝，连绵不断，所谓“闭”，是应敌时紧封敌手，避实击虚。三十六闭手也叫“天罡手”，俗称“天罡星三十六”。三十六式各式都有专谱可循，但每一式不是一个动作，而是攻防中的一组手法，难以拆开。它具有远踢近膝，远手近肘的特点。即远攻时施拳脚，近攻时用腿膝以及五峰六肘。套路中还明显表现远打近拿，靠身跌法，“打，跌，拿”三法具备的独特风格。练习起来要求有如猫窜狗闪，兔滚鹰翻，龟背（含胸）牛臀（收臀），鱼翔蛇钻；能心如寒潭之水，气似贯日长虹，势如出山饿虎，疾如奔江渴龙。
此套拳法讲究攻防手法，掌形用柳叶掌，钩手用鹰爪，拳用凤眼拳。每一动作及发掌出拳都讲究吞吐沉浮（即进退高低），特别着重“发”（发力于腰），“送”（送力于肩），“收”（收力在肘）三字，这样便于回击，以利再战。这套拳法一般使用短手，力求紧卷，所谓上眉下膝，手不离腮，肘不离怀。然而也必须注意近中求远，进退灵便。步形多用半马步，上步多先进前脚，后退先退后脚（此谓娑娑步）。功架以高桩为主，但有些动作也须下沉，做到“浮中见沉”。
技击上，“三十六闭手”应着眼于“封闭”，使对手进攻落空，无法施展其长技。封与闭的作用有别，封是外接，闭是内靠。接与靠都是指与对方两手相接，须着意一“化”字。化解对方力量要注意两法：一是“让”，戒绝斗劲，在于引进落空；二是“粘”，粘之即进，在于借力乘势。
攻防歌诀（录自旧谱）
一攻敌宜坚，自守宜重，以逸待劳，以静待动；
二技击之长，在于斗智，知己知彼，借力乘势；
三擒拿治扣，随握随释，松则自逸，紧则自掣；
四照左击右，上惊下取，诱敌生疑，顾此失彼；
五应敌纲领，诱字为首，善于诱敌，敌人束手；
六先发制人，固为得计，最高一层，后发先至；
七虚实宜分，制胜出奇，手后一尺，天下无敌；
八不招不架，只是一下，犯了招架，便是十下。
