“致远”、“靖远”属同级舰，二舰为北洋水师中航速最快的军舰穹甲快船（穹甲巡洋舰、防护巡洋舰、steel protected cruisers） 驻英公使曾纪泽经手向英国阿姆斯特朗（Armstrong）公司订造，由英国著名的舰船设计师威廉·怀特爵士（Sir William White）设计，造价共计1,697,453两银。 最初根据李鸿章的计划，该级舰是“济远”级的同型后续舰，后经曾纪泽坚持更改为英式穹甲快船设计，“靖远”于1886年12月14日下水，1887年7月9日建成，同年11月二舰与在德国建造的“经远”、“来远”、“左一”一起在总教习琅威理（Lang William M）率领下抵达天津大沽。
舰船资料：长76.2米、宽11.58米、吃水4.57米、排水量2300吨、动力为2座 卧式3胀往复蒸汽机，4座高式燃煤锅炉，双轴推进，功率5500马力，（航试时测得6892马力，采用强压通风时可以达到7500马力），航速18.5节，正常载煤200吨、最大载煤量520吨、续航力6000海里/10节、装甲甲板厚3吋（倾斜处）/2吋（平坦处），司令塔装甲厚3吋，火炮炮盾厚2吋，全舰编制204－260人， 按照《北洋海军章程》规定，该级舰管带为副将衔。
主要武器：克虏伯210mm主炮3门（舰首2门双联装、舰尾1门，35倍口径 ，克虏伯炮管、阿姆斯特朗炮架，每门炮备弹50发，射速1发/2.5分钟），阿姆斯特朗152mm副炮两门（每门炮 管重4.065吨），57mm哈乞开斯速射炮8门，47mm哈乞开斯速射炮2门，37mm哈乞开斯机关炮6门、11mm10管格林机关炮4门（其中1门现存日本长崎“三笠”纪念舰公园），18吋鱼雷发射管4具（军舰艏艉各1具，司令塔前部下方舷侧水线附近各1具）。 （该数据为黄海大东沟海战时的装备情况）
部分舰员：
“靖远”舰管带叶祖珪，北洋水师中军右营副将(以花翎副将补用参将升署)，马尾船政学堂首届毕业生，并留学英国皇家海军学院。参加了黄海海战、威海保卫战。甲午战败后，被清廷任命为水师统领，和“康济”舰管带萨镇冰一起担当起重整海军的重任，于1905年5月在总理南北洋海军任内去世。
“靖远”帮带大副刘冠雄，福建侯官人，福州船政学堂毕业。
“靖远”驾驶二副祁凤仪，天津水师学堂毕业。
“靖远”鱼雷大副陈成金，留德学生。
“靖远”枪炮二副洪桐书，天津水师学堂毕业。
“靖远”船械三副温朝仪，天津水师学堂毕业，甲午战前调任“广乙”舰帮带大副。
“靖远”船械三副郑祖彝，天津水师学堂毕业，清末重建海军时任舰队一等参谋官，民国时曾任烟台海军学校校长。
“靖远”总管轮林登亮，机匠出身。
“靖远”大管轮张玉明，福州船政学堂毕业。
“靖远”大管轮任正申，机匠出身。
“靖远”枪炮教习汤文经，福建闽县人，黄海海战中阵亡。
