爻（yáo），《 易经 》 八卦 的两个符号，一个是“—”，另一个是“--”。在《易经》中并没有“阴阳”二字，数百年后的《易传》才把“—”叫阳爻，把“--”叫阴爻。八卦是以阴阳符号反映客观现象。二爻的本义是什么，有多种看法。 有人认为，" 爻 "，皎也。一指日光，二指月光，三指交会(日月交会投射)。"爻"代表着阴阳气化 由于"爻"之动而有卦之变 故"爻"是气化的始祖."—"性刚属阳;"--"性柔属阴。万物的性能即由这阴阳二气演化而来。有人认为，“—”代表男性生殖器，“--”代表女性生殖器。 钱玄同 ， 郭沫若 即持此说。
《易经》中一卦共六爻，即由六个符号组成，每爻都有一个意思，表达这个意思的文辞叫做爻辞。一卦有六爻，故共有六条爻辞。在卦辞下，六条爻辞有“九”“六”作为爻题，阳爻称九，阴爻称六。一卦六爻自下而上，若为阳爻依次为初九，九二，九三，九四，九五，上九；若为阴爻依次为初六，六二，六三，六四，六五，上六，以乾卦为例：
乾， 元亨利贞
（卦画）（卦名）（卦辞）
初九，潜龙勿用。
九二，见龙在田，利见大人。
九三，君子终日乾乾，夕惕若，厉无咎。
九四，或跃在渊，无咎。
九五，飞龙在天，利见大人。
上九，亢龙有悔。
以上这六条文辞即是爻辞，初九，九二，九三，九四，九五，上九分别表示乾卦自下而上的六爻。
