中国鲎 zhōnɡ ɡuó hòu
Tachpleus tridentatus．
别名：三刺鲎、海怪。
分类地位 肢口纲 Arthrropoda 剑尾目 Xiphosura 鲎科 Limulidae 鲎属 Tachypleus
中国鲎体呈瓢状，由头胸部、腹部和尾剑三部分组成，全体覆以硬甲，背面圆突，腹面凹陷，属暖水性近海名贵珍稀节肢动物。
鲎起源于古生代的泥盆纪，早于恐龙和原始鱼类。有“活化石”之称，具有学术研究价值。
鲎的肉、卵营养价值高，鲜美可口，其味如蟹，为东南沿海人民喜食的菜肴。作为药物原料，具有多种疗效，据宋代《嘉佑本草》记载，鲎肉主治痔疮；卵可治红、青光眼；胆主治大风癫疾、积年呷咳；尾烧焦主治汤风、泄血和妇科崩中带、产后痢等症；甲壳烧成灰可治咳嗽、退高烧。至今，我国民间仍流传鲎的多种验方。利用鲎血提取变形细胞溶解物，制成检验内毒素的试剂，极为敏感，具有快速、简易等特点，用以鉴别脑膜炎只需15分钟，与常规细菌培养法比较，大大缩短了检测时间，由此引起了世界各国的重视。1986年平潭建成售试剂厂，产品质量达到国家卫生部颁发的标准。
鲎虽起源于远古年代，但发展十分缓慢，资源量甚少。福建省鲎产量居全国第一，平潭、厦门等沿海为主产区。
鲎栖息于沙质海底，昼伏夜出，大部分时间营底栖潜居生活，通常小个体生活在岸边沙滩中，随着年龄的增长，个体大的逐渐移向浅海。鲎不作长距离洄游，每年11月随着水温下降由浅海游向较深水域越冬，翌年4－5月又从深水区游向浅海，繁衍后代，繁殖期5－8月。春夏之交繁殖，雄体爬在雌体上游泳，被称为“海底鸳鸯” 。
鲎为雌雄异体，雌体比雄体大，成年雌体重约4公斤，雄体重约1．8公斤。雌体背负雄体，成对栖息、爬行、游动，称为海中鸳鸯。受精卵经过5－6周孵化成为幼虫，初孵幼虫长7－8厘米，称为三叶幼虫，幼虫经第一次蜕皮后长成幼鲎，从幼鲎到达性成熟，约需4－5年，蜕皮13－14次。
鲎是一种古老的生物，早在３亿多年前的泥盆纪就生活在地球上，至今仍保持其形态，堪称海洋里的远古遗民，它与恐龙是同一个世纪的动物。因此有“活化石”之称。“中国鲎”又叫“鲎鱼”，属甲壳类节肢动物，剑状尾，全身黄褐色，通常生活在南中国海。鲎是用鳃呼吸的节胶动物。现在世界上的鲎只剩下４种，这种外形有点像龟的生物，现在只有我国的南部沿海才有，准确说也只有北部湾才有。在广西北部湾的海边，成群结队的鲎爬到沙滩上产卵是当地渔民津津乐道的故事。
但鲎资源现在已经急剧减少。由于填海造地、滩涂开发等原因（因为鲎它很挑地方生长）鲎失去了赖以生息的浅海沙滩。鲎的血液因含有铜离子显示蓝色。从这种蓝色血液中提取的“鲎试剂”，可以准确、快速地检测人体内部组织是否受细菌感染；它还被广泛应用于制药和食品工业中，用它对毒素污染进行监测。它的壳可以提炼成的药可治甲亢等病，由于中国鲎的自身价值不菲，近年来大量出现的甲壳素加工厂；同时，鲎具有很美味的食用价值，所以一直以来都受到人类滥于捕杀，才给了鲎更大的灭绝性灾难。
你不会以后只想在博物馆里才能看到这种动物，当子孙后代问起鲎是何物时，而我们只能告诉他这种鲎的味道是如何而说不出它的样子来。保护鲎从自己做起吧。
鲎是广西重点保护动物，国家二级保护动物，禁止任何单位或个人非法捕杀、收购、加工携带中国鲎。
