
天卫三
Titania (英语发音"ti TAY nee uh")是天王星第一大卫星,已知卫星中距天王星第十四近:
公转轨道: 距天王星 436,270 千米
卫星直径: 1578 千米
质量: 3.49e21 千克
Titania是莎士比亚的作器《仲夏夜之梦》中Oberon的妻子兼精灵的皇后的名字。
它由赫歇耳于1787年发现。
天卫三的外表和天卫一很相似,但天卫一要比它小25%。天王星的大卫星都是由占40~50%的冰和岩石混合而成,它所含的岩石比土卫五之类所含的要多一些。
天卫三的表面是由火山口地形和相连长达数千米的山谷混合而成,一些火山口已被填没了一半。天卫三的表面相对而言尚为年轻(虽然比土卫二的年龄大一些),但它很显然已经过了一些地壳变化。
有关天卫三的历史的一个推测:它曾经由于温度过高而成为液态。它的表面首先冷凝,所以当它的内核冷凝时,内部的变化造成它的外壳开裂,也就造成现在我们所看到的山谷。
天卫三跟天卫四差不多大小,也覆满了火山灰。这表明曾发生过火山活动。那儿有长达数千公里的风力强劲的大峡谷,可能是由与内部的水冻结、膨胀,撑裂了薄弱的外壳而形成的。天卫三直径约为1000公里,是天王星最大的卫星。它的表面也被一种黑色物质重新覆盖过,可能是甲烷或水冰。