刻木山自然景观、人文景观刻木山以坚硬挺拔的花岗岩山体为骨架，集峰、石、松、云之奇，纳涧、溪、泉、池之魂，构成奇妙多姿的自然景观。以形态丰满，轮廓柔和为肌肤，以脉络繁茂的植被为服饰，远观如翠云上 涌，层层叠起，登高俯瞰、山水尽览。山腰中的天然奇石仿佛一座莲花观音，瑞降人间。所勾勒出的似仙非仙的“观音约迹”景观，被誉为安福（今临澧）古八景之一，有古诗咏赞：“怪石能变幻，观音像宛然。如坐妙高台，花飞九朵莲”。明司奉使、御史、副都御史、中州督学胡懈就是刻木山人，胡懈公在《登刻木山》一诗中写道：“孤影平分花蕊宫，石梁苔茎路初通。染人山色千堆翠，极目天光四壁空。雾尽溪明涵晓壑，雨余林秀看春垄。我来长啸群峰应，流览烟霞一镜中。”短短的五十六个字，勾画出山林自然之美，抒发了自己与群峰遥相呼应的感情。
刻木山不仅蕴藏着丰富的自然景观，而且还积淀着厚重的人文景观。渊源的佛教文化使壮丽的刻本山更加灿烂。主峰山顶有一寺，建筑宏伟，为“刻木娘娘庙”。《临澧地名录》记载：相传是“丁兰刻木处，上有寺，供刻木娘娘，祭祀者甚多。”以“孝报父母”为千古美德之垂范的刻木娘娘庙，取材木石，格局简练，色彩素雅，与大自然融为一体。反映了楚文化的高雅、洒脱、自然、质朴之风格，慕名前来朝山拜佛者络驿不绝，香火旺盛。故自建以来，历代名流学者，文人墨客，纷纷登山览胜拜佛，留下许多诗章墨迹。明张士宦有诗《望刻木山》赞：“危峰势如削，壁立耸空虚。寺影人烟末，钟声乌路余。不应与天接，偏复有僧居。会欲登高顶，抗怀观古初。”
古人云：仁者乐山。刻木山纳自然之美和人类之智所产生的极为壮丽的景观，难以言传，只有亲临其境，才能领略其苍翠雄健的意境。
刻木山的来历《丁兰刻木》临澧县官亭刻木山屹立于澧北西北，国道线207公路纵贯其间，地处常德的要冲。
临澧县西北角的刻木山。很久很久以前，是一座无名高山，山下东头有一户姓丁的人家，丈夫被征戍边，战死疆场。留下一个三十多岁的妻子和一个名叫丁兰的遗腹子。这寡妇誓不改嫁，每天起早贪黑，亲操井臼，纺纱织布，抚养孩子，望他好好读书，光宗耀祖。谁知由于过份溺爱，儿子渐渐娇惯，不爱读书，好惹是非。先生没法，只好让他停学。回到家里，他饭来张口，衣来伸手，不数年，几亩薄田就被他卖光。家里一困难，他的脾气就更加暴躁，对母亲也张口就骂，举手就打。方圆几里的老百姓都有点怕他。暗地里给他送了个绰号：“强作瘟”。“强作瘟”长到三十多岁，还没有讨到“堂客”。这时母亲已经六十多岁了，田里的重事做不起，只能在家浆衣洗裳，煮饭做菜和做一点轻微的农事。眼见坐吃山崩，借贷无门，母亲就轻言细语地劝他：“儿呀，为娘的实在劳不动了，这田里的功夫，你也要学着去做呵！”“强作瘟”想了一会，翻着白眼说：“田里的功夫我做，中饭要你帮我送去。”母亲见儿子愿意下田，也就答应给他送饭，有时送迟了，往往就要受到儿的打骂。由于没能给儿子娶媳妇，母亲感到没有尽到自己的责任。只好忍气吞声，偷偷在一边自叹命苦。一天，“强作瘟”犁田的时候，看到一头母羊在坡上吃草，小羊在后面咩咩地叫。母亲回头望瞭望，也叫了一声，那小羊真乖，跑拢去把两支前蹄跪下，嘴巴凑到乳头上吸吮着。“强作瘟”看了又想：小羊跪着吃奶，对母亲是多么的尊敬呵!我是一个人，为什么对母亲那么忤逆呢?难道我连一条畜牲也不如吗?母亲抚养我吃尽了千辛万苦，如今老了，我应该好好侍候她老人家才是，想到这里，他浑身增添了无穷的力量，不断地挥舞牛鞭，一块大螃田转眼就快要耕完了。正在这时，母亲给他送来热腾腾的饭菜，儿子一见，忘了放下牛鞭，飞步跨上田塍，去接饭篮，就在这一瞬间，惨剧发生了：母亲见儿子高举牛鞭，飞奔而来，以为饭送迟了又要挨打，自己年近古稀，怎受得住这一顿牛鞭?与其受儿子的打骂，倒不如一死了事，她心—横，牙一咬，猛地向路边一棵大樟树撞去，顿时鲜血四溅，倒在树下。儿子救之不及，跪上去抱着母亲嚎啕大哭，这时他才省悟：不该拿着这根牛鞭!如今母亲惨死，她老人家再也享受不到儿子对她的一片孝心了呵!他折断牛鞭，整整哭了三天三夜，泪水浸透了树下的泥土，在好心的邻居们帮助下，他安葬了母亲，仍然回到母亲碰死的大樟村下，悲痛不已，他哭呀，哭呀，仿佛看到那树干上那块紫黑色的血迹在慢慢扩大，扩大……从中现出了母亲那慈祥的面容，也骇异了，连忙拭泪仔细再看，却仍然是那块紫黑色的血迹。他想：何不砍下这根大樟树，雕成母亲的真容，和我朝夕相伴，聊表一点孝心呢?他主意已定，立即请来一位高手匠人，哭诉事情的经过和自己的打算，老雕匠听了也很感动，锯倒大樟树，精心雕成他母亲的遗像。从此，“强作瘟”每天起早贪黑，勤耕苦做，做好饭菜，先请“母亲”吃了，然后自己才吃；晚上睡觉，先给“母亲”盖好被窝，然后自己才睡，白天下田，把“母亲”背到田头的树荫下乘凉；秋收季节，把“母亲”背到禾场上给他看谷。说也奇怪：有”母亲”在晒场里，麻雀都不飞来吃谷；暴雨来的时候，邻家晒场上大雨如注，他的晒场里却滴水未降。不到三年，他的家里逐渐富裕起来，而且讨了“堂客”，添了一个胖乎乎的儿子，乡亲们三五成群地议论：“这是丁兰的母亲在显灵呵！我们何不合伙给她修座庙宇，四时祭祀，好让她大发慈悲，保佑我们这一方呢？”大伙一呼百应，出工的出工，献料的献料，不出半月，就在山顶上修起一座大庙，大家恭恭敬敬地把这位“菩萨”供进神龛。因为这尊菩萨是用木刻成的，这尊称她为“刻木娘娘”，这庙也叫“刻木娘娘庙”，山也跟着叫“刻木山”。
民间传说《丁兰刻木》在当地甚至是整个澧水流域流传相当广泛，湘北大鼓《木犁寻母》就是根据《丁兰刻木》的传说改编，后逐渐取代为故人之后孝鼓的祭祀仪式，告诫后人一定要在自己的父母有生之年孝敬父母,孝敬父母是我们中华民族自古以来就很讲究的。在历史上,在民间传说中,有许多关于孝敬父母的动人事迹和民间故事,孝敬父母乃一切道德之根本。《丁兰刻木》的传说在整个澧水流域流传甚广，深入民心。也对当地民风纯朴起到积极的因素！
