红木古筝一般是指红酸枝为材料，树龄100年左右，老红木一般是使用从缅甸、泰国等东南亚过紧进口的酸枝木，树龄在500年以上，金丝楠木一般选用汉代出土文物：老的房梁、家具、传播等，距今2000多年。
这些用料主要用在古筝筝头筝尾侧板边板上。同系列古筝之间的差别仅仅在于工艺。 决定古筝音质的主要因素是面板、琴弦，古筝筝头筝尾侧板、边板起一个声音反射作用。由于二款材料质地不同，相对来说，红木类系列古筝音色醇厚、清脆、明亮，适合演奏明快的现代乐曲；金丝楠木类系列古筝韵味足、音色古朴典雅，适合演奏较古典乐曲
在琴行里面经常会被推荐购买红木古筝，问我什么是红木。我简单回答一下吧。
现在很多古筝厂家都声称自己的乐器是“红木”，但有的红木乐器就很贵，有的就很便宜，这个红木概念应该说是比较迷惑人的。我现在就给大家说说有关知识。
红木，实际上一直是家具用材，并不是专门的乐器用材。明清宫殿家具传统用材树种为紫檀和黄花梨。至清代中期，紫檀和黄花梨被用的差不多了，就以酸枝来替代。酸枝其形似紫檀，心材带紫红色且有紫色条纹，新鲜的木材或水湿后带酸味，在江浙一带惯称红木。随后，凡用紫檀、花梨、酸枝、乌木、鸡翅木为原料制作的硬木制品称红木制品，上述所用木材统称红木，红木的名称开始在全国广为流传。所以，所谓红木，就是一个约定俗成的统称。
现在我国有一个红木国家标准。根据这个标准规定，红木是紫檀属的紫檀木类、花梨木类，黄檀属的香枝木类、黑酸枝类、红酸枝类，柿属的乌木类、条纹乌木类，铁刀木属及崖豆属的鸡翅木类5属8类33种木材的总称。只要是这8类33种木材制作的东西，都可称为红木制品，比如家具、乐器等。一般来说红木材质细密，平均导管（管孔）弦向直径不大于20微米。红木的颜色也不尽相同，其中紫檀木类为红紫色，花梨木类、香枝木类、红酸枝类为红褐色，黑酸枝类为黑紫色，乌木类为乌黑色，条纹乌木类和鸡翅木类为黑色。一般认为紫檀最为贵重。
红木质地坚实，木材较硬，所以在声音反射方面会有一定的优势。不过要提醒大家的是，所谓红木古筝只是侧板用红木，面板和底板绝对不可能是红木，而多是梧桐木的。
最后还要提醒大家的是，很多打着红木招牌的古筝，其实只是在侧板使用红木贴层板材，而非红木板材。什么是贴层呢，这是一种木制品工艺，就是把一些名贵稀有的木材用特殊的车床切成一片片纸一样薄的“木纸”，然后将这种“木纸”贴在便宜的木板外面，这样一来，便宜木板就翻身变样，变成高级木板了。外行单凭眼睛看，是看不出这种板材真假的。等这种李鬼红木用到了古筝上面，外面还要刷漆绘画或者粘上浮雕，这样一来行家都难辨真伪。为什么我总是让大家去找自己老师帮着买古筝而不提倡自己跑去琴行，原因就在这里了。乐器制作、买卖里面的东西太复杂，随随便便拿出一样来就能让初学者打眼。有些筝友在网上东看西看，左问右问，混个三五天就觉得自己火眼金睛了，然后便信心十足地自己跑去买古筝。其实商人最喜欢就是这种半瓶子醋的买家，因为这种人最好唬。即使是心不太黑的商人，遇到这种半瓶子买家也要举刀了。咱们就拿红木筝为例，全红木和贴红木的外表可以说完全一样，价格差的可不是一点半点。外行或者半瓶子醋去了，一准把贴红木的当全红木抱回来。等到过几年乐器裂了露出白茬可能才知道怎么回事，不过知道也晚了
