美国航空587号班机在2001年11月12日从肯尼迪国际机场起飞后不久，就在纽约市皇后区附近的贝尔港坠毁，并且爆炸起火，造成机上251名乘客、9名机组员及地面上5位居民，总计265人罹难，为美国境内伤亡第二大的空难，仅次于美国航空191号班机空难，亦为2000年代全球伤亡最惨重的空难（不计入九一一事件）。
经过这架注册编号N14053的美国航空空中客车A300-605R客机，正前往多米尼加共和国首都圣多明哥的Las Americas International Airport，飞机在当地时时间早上9时17分坠毁，机上251名乘客(包括5个不占坐位的初生婴儿)、2名机师和7名机组人员无一生还，而在地面则造成5人死亡，成为美国境内其中一宗最严重的空难。[1]
调查因为其发生的地点，而且距离九一一事件只有两个月，很多人起初认为是恐怖袭击。而这个说法也得到有目击者指飞机坠毁前曾经着火的支持。
官方的美国国家交通安全局（NTSB）于2004年10月26日发表的报告指，飞机的方向舵过度使用，来应付尾波乱流（wake turbulence）。而火警则是由两个引擎分别压缩器失速（compressor surge）或脱落，导致引擎的燃料漏出。
这架A300，于日本航空的波音747起飞后一分钟在同一条跑道起飞，结果飞进了由前一班航机所造成的乱流中。副机师Sten Molin尝试控制方向舵令飞机保持向上，但因用力过度令他再向相反方向过度用力。结果增加空气流向方向舵的力度，也令垂直尾翼（vertical stabilizer）承受庞大的压力，最后整个脱落。然后飞机就失去控制而坠毁。根据美国国家交通安全局的报告，如果副机师不这样做的话，事件就不会发生。
影响空中客车和美国航空就此事的责任和赔偿问题展开争论，美国航空指出事件大部份是空中客车的错，因为空中客车A300的设计应该能够对方向舵的不正常操作有反应。大部份的航机都需要增加方向舵的压力，来在高速的环境下获得相同的操作效果。而空中客车A300和其后续机种A310都不是使用线传飞控系统（fly-by-wire）来操作，而使用常见的机械飞控系统。所以，调查当局认为“因为其高敏感度，A300-600的方向舵控制系统在高速的环境下操作，容易引起潜在危险”。
空中客车指出事件大部份是美国航空的错，因为航空公司没有好好训练机师有关方向舵的特点和技巧。航机的尾翼是设计成可承受在设计的速度下，向一个方向施以全力。不过，方向舵没有设计成可承受突如其来的压力。不少美航的机师都相信方向舵可以在任何速度下承受任何压力。
587号航班后来被取消，现时两地之的间航班以619号航班、635号航班和789号航班称呼。
冷知识这其实不是第一宗在同一个机场出发的航班，遇上相同的意外。在1962年3月1日，美国航空1号班机，型号为波音707，在牙买加湾坠毁，95名乘客死亡。 其中一名26岁的乘客希达尔·尤兰达·马约尔（Hilda Yolanda Mayol）在两个月前才从世贸中心地下的餐厅工作时逃离，她正搭上此航班回家度假。
