湛江的路:南路第一条公路——西赤路
1899年法帝国主义侵略广州湾（湛江旧称）后，为加强殖民统治和掠夺，在西营（今霞山）开埠，建码头、修公路。1910年在今南桥河建起临时木桥，将 西营至赤坎的牛车路修改扩大为马车道。
据《湛江交通志》记载，当时，进口四辆欧式马车乘载客商，每辆可坐六七人，马车比牛车、小轿乘 坐舒适、快捷，受到欢迎，一高峰期有三十余辆马车营运。1913年，南桥木桥改建为混合结构的永久性桥，并将马车道再扩大改建成汽车道， 是南路最早的一条公路，旧称西赤路，即今椹川大道。
[旧时，汽车总站设在今赤坎建设旅店对面，此路段又称“汽车街”]
吴川杨姓商人，集资成立永泰行车公司，从香港购进四台美产脚踏车，于1914年春节开 始营运，这是湛江首次出现的行车公司。一般每小时一班，客货混装，汽车以木炭为燃料，上坡要人工鼓风，车辆残旧常要停车修理或乘客帮 手推车，霞山至赤坎行车要两三个小时。汽车总站设在今赤坎建设旅店对面，故此路段又称“汽车街”。
解放后，人民政府为改善湛江的交通，于1956年建成长14公里、宽9米的霞赤海滨线，即今海滨大道。改革开放后，为适应经济发展，1984 年9月，连、结霞山、经济技术开发区和赤坎的主干线—人民大道破土动工，于1986年建成，路宽60米、6车道。椹川大道和人民大道、海滨大道三条连结霞赤的道路呈川字型，成了湛江靓丽的风景。
