1994年适逢中国足球职业联赛开展的第一年，中国球迷对足球的关注日渐升温，他们欣赏欲望的提高直接刺激了商业比赛市场的兴起，一股热浪开始袭来。
自己球队在商业赛场上一系列“骄人”的战绩更是让中国球迷欣喜若狂使得比赛场场爆满。1994年，中国队与北京国安分别击败了当红的桑普多利亚和大名鼎鼎的AC米兰。1995年，阿森纳、弗拉门戈、佩纳罗尔、哥伦比亚等强队均败在了国安队脚下，而在这一年再度访华意欲报仇的桑普多利亚队又以1∶3惨败给中国队。
中国球迷随着这一场场“含金量”不高的胜利而心态膨胀，奇异的心理落差使很多人产生了“中国足球可以叫板世界级强队”的错觉。那时北京国安的很多队员甚至被视为“民族英雄”，一种中国足球水平正在“大跃进”的“虚假外套”开始高高挂起。
但这一切都随着1996年5月英格兰队三球大胜国足而化为乌有。在一夜间猛然回过味儿来的球迷变得成熟理性起来，商业比赛所带来的虚假繁荣让球迷不再有任何留恋。而此后在甲A联赛中泛滥的“假球”“黑哨”现象更是让人们对自家球队失去了热情，商业比赛市场也开始退烧甚至遇冷。
