煽情主义是新闻报道的一种风格。它的兴起自有独特的社会经济、政治、文化背景。
经济背景工业革命和成熟的市场机制是廉价报刊“煽情主义”形成的根本动力。
18世纪末至19世纪中期，西方一些国家的工业革命导致了一系列社会变化。飞跃发展的生产力以及成熟、规模巨大的商品经济体系，带来了运输业的革命、大都市的形成、通讯业的发达、造纸以及印刷技术的突飞猛进，这些为廉价报纸的产生创造了物质条件。而成熟的市场机制的形成，则是引发廉价报刊“新闻革命”的直接原因和根本动力。在市场机制的驱动和制约下，廉价报刊的经营者遵循市场生存规则，“为了争取大众，他们不得不迎合大众的实际文化水平及阅读情趣，供给识字不多的读者们大量的刺激性的、粗浅易懂的新闻消息；为了方便大众，他们不得不……把报刊编排得醒目悦人，以便在激烈的竞争中立于不败之地。”这样，廉价报刊才有可能吸引大量的广告商，获得丰厚的广告收入，从而进入“良性发展循环圈”。
政治背景廉价报刊产生之前，西方国家经历了一个政党报刊时期。当时的政党报刊致力于政治鼓动、理论宣传，维护各党派自身的利益，其政论文章冗长艰涩、枯燥无味。新的社会现实、新的读者群体以及新的技术条件都呼唤着新的报刊类型的产生。廉价报刊就是在这样的背景下产生的。由于能够适应各种不同背景、不同政治观点的信息只有新闻，因此，廉价报刊就必须树立“大众化”的风格，以及时的、多方面的、耸人听闻的新闻来适合当时大多数读者的口味。
文化背景近代资产阶级的民主化进程也是廉价报刊产生的基本动力因素。工业革命破坏了农村的自然经济结构，迫使大量破产农民涌入城市或移民美洲，形成了新的市民、劳工阶层，这当然也带来了自由民主思想概念的普及、教育文化事业的发展以及都市化的兴起。再加上生活条件在一定程度上的改善，劳工阶层和大量的中小城镇市民能够粗通文墨，对外界的各种信息产生了浓厚的兴趣。在这样的文化背景下，廉价报刊为争夺受众而奉行“煽情主义”不失为一种正确的选择。
