网络作家阿菩的作品《边戎》里结义七兄弟中的老六,蒙古人与汉人混血后裔,长大后杀父弑兄成为马贼,纵横西北大漠草原,以冷血残酷狠辣闻名。后因打劫逃亡中的汉部为折彦冲杨应麒等设计所败,败逃中为狼群所困,折彦冲仗义救之,心有所动遂投奔汉部,并与折彦冲、曹广弼、杨开远、欧阳适、阿鲁蛮、杨应麒六人结义,排行第六,故又名六奴儿。与汉部投奔完颜女真后战功赫赫,但始终为女真所忌不得掌大军。汉部助完颜女真战胜契丹辽国后借机自立,萧铁奴才得以大显身手,率部胡汉铁骑驰骋大漠草原无往而不利,屡次在汉部危急之际予敌以致命奇袭,屡建大功,率部攻破大金国都会宁,屠城后完颜无遗裔。后因功被封大元帅,位居大汉军方第一人,折彦冲称帝后循功欲封为秦王,杨应麒以七兄弟约定生不封王劝阻,乃止。后,折彦冲南征失利受伤性情大变,杨应麒掌中枢大权,太子又无故失踪,萧铁奴借机起事勤王,奇袭之下大汉无人能挡。其时七兄弟中曹广弼已于抗金时战死,欧阳适不善陆战,杨开远善守不善攻,阿鲁蛮善攻但无萧铁奴之利,折彦冲神智癫狂,杨应麒素乃文臣,故萧铁奴尽一路高歌猛进,阿鲁蛮战死沙场,大汉京都一日数惊。成功在即之日萧铁奴去灵寿曹广弼坟头拜祭,其心腹种去病被杨应麒策反,将军队中死忠萧铁奴的成员斩尽杀绝后归降中枢,萧铁奴被种去病灌醉后擒往京都,四岳殿会审一言不发,心中耿耿于当年一人不敌六人,今日又为杨七奸计所败。被押送出庭时见杨七私生子,笑,乃终,享年四十二岁。其人一生不群不党,唯一信任之人种去病却是杨应麒多年前埋下之暗子。惜乎,悲呼。
任得敬的军队到达可敦城时,漠北的积雪也已开始融化,在任得敬到达之前,古回鹘城攻陷的消息就已经传到,此刻这个地区已经聚集了大概五万汉军,和萧铁奴一道从死人堆里爬回来将士里,除了那些疯掉了废了的人外,也有几千人缓过劲来,成为一支新钢铁雄师的底子。四方胡族闻风归顺者不计其数,萧铁奴命部将从归顺的人里面挑选兵种子打入军中,补充新血。
从京畿、东北出发的商人,已有两拨在蒙兀尔到达之后、任得敬到达之前进入这个地区,做起了战后的第一笔买卖。任得敬经过土兀剌河边时,讶异地发现这么北边的地方居然也有农田水利。萧骏正派遣官员募集人手播种,以作久安之计。
虽然是新建大功又得折彦冲宠幸的将领,但在萧铁奴面前,任得敬还不算什么人物。他老老实实地按照萧铁奴的命令将军马驻扎于城南,然后便只身入城,进入帅府后,才远远望见萧铁奴的虎座便匍匐下来,跪行前进。
萧铁奴高踞虎座望下来,问:“你就是任得敬?”声调却有些奇怪。
“是。”任得敬答着话,顺势抬头看了这位久仰大名却还未曾见过的虎帅一眼,只见他一动不动地倚在虎皮大椅上,脸上神情僵硬,看样子有些半死不活的感觉,但配上那不类生人的眼光却令人心生畏惧,他不敢再看,磕头请安。
萧铁奴这次醒转之后,身体各部分机能都慢慢恢复,唯有左半边脸却瘫了一部分,肌肉略见萎缩,左眼也没法闭上了,所以样子看起来有些怪异,而且说话时腔调也有些变了。萧骏站在他身边,详细询问中军的位置、军情、军资以及皇伯父折彦冲的计划,任得敬一一回答,不带半分机巧,也不说折彦冲的计划有部分出自他的建议。
萧铁奴听完后对萧骏道:“你大伯领军打仗的本事半点没退步,尤其是在漠北这种地方,进退之间调动几十万汉人,破绽少到他这样的实在少见。我要往东去见见他,和他商议大事,你镇守可敦城,让蒙兀尔镇守古回鹘城,若是得便,可以派部分军队西进,招降天山南北诸部,同时联系一下去病,看看他死了没有。”
萧骏问:“父亲要带多少人马去和大伯会合?”
萧铁奴道:“跟我从死人堆里爬回来的那几千人,我分你一半,自己带走一半。你再给我选三千步骑,凑个五六千人就行了。其他人都留下。”又对任得敬道:“你带来的一万人,我要征调来戍守维州、招州。”
任得敬毫无阻滞地答道:“是!”
萧铁奴半边脸微微一笑,他虽非恶意,但因为半边脸瘫了,所以显得非常诡异:“我不但征调你的兵马,连你也征调了,这维州、招州的防卫就交给你了。”
任得敬高声道:“末将定不负大帅厚望。”
萧铁奴又道:“达密里部已来归降,如今就在乌鲁古河北岸,我已经许了让他们在此放牧,你要好生安抚,不要给我添乱子。”
任得敬应了声:“是!”
萧铁奴又问:“听说你原本在夏边治兵?”
任得敬道:“末将本是旧宋夏边官属,大汉龙兴,刘将军西进后后便归顺了朝廷。”
萧铁奴嘿了一声道:“刘锜么?嗯,你和阻卜部打的那场仗我听说了,很不错。听说你练兵也很有一手。在此驻扎下来后,多选胡人中能争战的男儿,严加训练,将来打西夏的时候好用。”
任得敬惊道:“打西夏?我们要打西夏?”
萧铁奴脸上淡淡的,一点表情都没有:“吃什么惊,只要是我们知道的地方,都要打下来,乾顺,赵构,耶律大石……以前我们要韬晦,要策略,现在不用了。要打谁就打谁,也不怕他们事先知道!”