刘临川（1859-1932）原名世照，又名照，字临川，取滕王阁序“光照临川之笔”句意，截为名字，别署雁潭，长洲（苏州）人，居吉由巷。早年好读嗜画，从老画师李养泉学山水，养泉师朱青立，青立师翟琴峰，琴峰师其父大坤，大坤师张宗苍，宗苍师黄尊古，尊古师王原祁。自原祁八传而至临川，故其作山水，用原祁的笔法，又学王石谷的布局。作品高雅，技法熟练，以描写江南景色为多，设色清明雅丽，有吴派绘画的遗风。又擅长摹仿古画，尤其“四王”一路，几可乱真。也善花卉，得恽南昌田遗韵。其书法，正草隶篆，无所不能，尤精篆隶，能得秦汉六朝晋唐各家堂奥。代表作品有《临华山碑》、《石鼓文》、《临“散氏盘”铭文》等。尝为天官坊陆氏建造“吴苑深处”，从构图设计至绘图书法，均一人总揽，足见他功底的厚实。
1925年始，他任苏州美专国画科讲师，认真负责，一丝不苟。这期间创作极多。曾参加颜文梁、杨左陶、组织发起的“苏州美术画赛会”，先后展出《秋帆归兴图》、《岁寒三友》、禽语图》、《仿司农山水》、《拟原祁笔意》等山水、花鸟作品。1929年作《仿杨子鹤春山图》、《溪亭野趣图》，均刊于《吴中近人书画集》中。1931年7月参加“苏沪名人书画纨扇展览”，画《江南春》纨扇一件。同时又好善举，1930年与张一鹿、吴子深、费仲琛等发起组织“冬季书画济盆会”，捐赠字画，标价出售，救济贫穷百姓。1932年画《秋江图》一幅，献给苏州孤儿院，后通过展览、出售，代作捐款。《苏州明报》以题为“今之收画名人小传”中，对他善举之事有所表扬。文曰：“刘照、字临川，别署雁潭，我苏之老画师也。……今夏背患搭手，卧病者数月，幸经唐祥鹿奏刀奎，早已霍然。但年已古稀，精神尚未全复，迩来封笔优游，未刊之画，缘因善举，故破例而为之也。”
其为人厚道、诚恳、有长者风。1928年夏天，苏州美术会开会于沧浪亭，与颜纯生、蒋宜安被书画界尊为福禄寿三星，画坛三老。
