含义效度的概念效度表示一项研究的真实性和准确性程度。又称真确性。它与研究的目标密切相关，一项研究所得结果必须符合其目标才是有效的,因而效度也就是达到目标的程度。效度是相对的，仅针对特定目标而言，因此只有程度上的差别。
在测量方面，效度指一种测量手段能够测得预期结果的程度。从统计学角度可把效度(rXY)定义为潜在真分数方差(垏)与实得分数方差(垑)的比率,即：。效度与信度的关系为：信度是效度的必要条件，但不是充分条件。一个测量的效度要高，其信度必须高，而一个测量的信度高时，效度并不一定高。准则效度同一概念可能有多种测量方法﹐假如其中一种成为准则﹐另外一种就可以与之比较而判断其效度。当某种测量法A具有内容效度（凭借逻辑去判断一项测量工具是否有效﹐凭借对概念的了解去鉴别该变量的特征是否都被考虑到﹐在理论层次上概念所具有的各种特征﹐在经验层次上的测量也应具有﹐如果二者相吻合﹐则表示具有内容效度﹔否则﹐便是无内容效度）时﹐另一种测量法B的准则效度则由A决定﹔如果测试某样本﹐显示B与A高度相关﹐即谓B准则效度高。
效度和信度信度是指其可信度，既是在多大程度上是正确的，效度是指能够多有效的表示所需表达的含义。以一份量表（测量智力，记忆力之类的标准化试卷）为例，其信度就是指同一个人在几次参加同一份试卷的考试（假设此人并未有改变）分数不会有大的差异，而效度是指这份试卷能勾多大程度测量你的智力水平。再如，用一把尺子来量一个人的体重，其信度是有的，但是没有效度。如果一个事物具有效度，那一定具有信度，反之则不然 。
