堂号历史上的名门望族大多有本家族的“堂号”。高大宽敞的厅堂上，悬挂着书写“堂号”的匾额，每逢年节喜庆之日，还在门前挂起书写着“堂号”的大红灯笼。当地的老百姓谈论某一家族时，喜欢以“某某堂”来称呼。例如：吴昌硕祖家被称为“三让堂吴家”、瞿秋白祖家被称为“八桂堂瞿家”、恽代英祖家被称为“承荫堂恽家”、李四光祖家被称为“立本堂李家”等等。
著名家族堂号，如：赵姓——半部堂、周姓——爱莲堂、杨姓——四知堂、王姓——三槐堂、张姓——百忍堂、鲁姓——三异堂、丁姓——御书堂、郑姓——玉麟堂、陈姓——三益堂、黄姓——江夏堂、谢姓——宝树堂、冯姓——善德堂、高姓——聚庆堂、彭姓——述古堂、景姓——念祖堂、贾姓——积善堂等等。
“堂号”是家族门户的代称，是家族文化重要的组成部分。它产生的宗旨大致有三：一是彰扬祖先的功业道德，二是显示家族宗亲的特点，三是训诫子弟继承发扬先祖之余烈。堂号包括郡王总堂号和自立堂号。由于历史文化习俗的影响，人们在谈到和自己同姓氏的历史名人时，往往流露出一种尊崇、自豪之情。颜氏各地堂号颜回居“四配之首，列德行之冠"，故颜氏族人尊其为一世祖，其后裔为祭祀祖先，确立行辈风盛建庙修谱，各地各宗分编堂号以便区分。堂号寓意深长，通常以下意编取堂号。
一、帝皇封赠 唐开元二十七年（二三九年）玄宗李隆基封颜回为“兖公”封地在今山东兖州。宋大中祥符二年真宗赵恒追封其为“兖国公”。颜氏以后便以“兖国”为堂号，元朝文宗一三三○年封颜回为“兖国复圣公”，于是颜氏以“复圣”为堂号，如海州颜氏。又因颜回其父颜路被封为“杞国公”，故颜氏也有以“杞国”为堂号。颜真卿在唐代被封为“鲁国公”（鲁国），字取春秋时颜氏附庸于鲁，世为鲁国卿大夫的历史典故，便以“鲁国”，为堂号或称“东鲁郡”。
二、颜回居地 颜回生前其家住在陋巷。陋巷街的名称源于孔子的一段话，孔子说的颜回居陋巷，人不堪其忧，回也不改其乐，贤哉回也，便有陋巷堂号。颜氏第一部志书名曰“陋巷志”。
三、官府、乡贤赠送：东汉时颜盛迁琅玡临沂，因颜氏世出孝弟之士；乡贤获得官府同意送“孝弟”二字为堂号，含有表彰美德，留芳于世的用意。金门贤厝乡颜氏所用的“孝贤家”，意为乡贤子孝。
四、取之宗子居地如曲阜一带有“龙湾”、“坊山”、“汉下”、“坊上”等堂号都是地名，浙闽一带的“桃源”、“溪尾”、“浯江”、“同安”等也是以地名为堂号。不过这些堂号并非独家所有，而是以一分支后裔所共有。
五、取名人格言有些颜氏后裔为了立身，取历史名人圣贤的名言为堂号。如江苏盐城一带的“四勿堂”就是取一世祖颜回和孔子对曰的格言：“非礼勿视、非礼勿听、非礼勿言、非礼勿动”而为堂号。
颜氏堂号名目极其繁多，这里不一一列举。
