黄冈市文学艺术界联合会最初成立于1952年，全称为黄冈地区文学艺术界联合会。主席由当时的团地委书记梅白同志兼任。1988年黄冈市文联实际上是恢复成立，仍沿袭黄冈地区文联的名称，由当时的地委宣传部副部长丁永淮同志兼任文联主席，由龚伯送、黄才钦先后担任常务副主席，章华荣、熊文祥、查竹生任兼职副主席，胡耀武任办公室副主任、主任，吴建忠任副秘书长。1996年5月地改市，黄冈地区文联更名为黄冈市文联。1997年8月，熊文祥同志担任文联主席。1999年元月黄冈市文联召开建市的首届文代会，对原文联班子实行换届选举，选举熊文祥为市文联主席，黄才钦、胡耀武为常务副主席，章华荣、王浩洪、陈幼林为兼职副主席。
黄冈市文联下属有作协、美协、书协、音协、舞协、民协和摄影协7家协会组组，水力、电力、邮电三家企业文协，《鄂东文学》编辑部、《东坡赤壁诗词》编辑部和黄冈市书画院；文联机关内设办公室和文艺部两个科室，共有干部10人（退休1人）；文联办公地点在黄州体育路13号。目前，黄冈市共有国家级各文艺家协会会员39人，省级各文艺家协会会员426人，本市文艺家协会会员共计795人，东坡赤壁诗社社员1500余人。
黄冈市文联自恢复成立以来，经历了由小到大、由弱到强的发展过程。成立之初，市文联没有办公地点、办公用品、干部住房和交通工具，靠租用市文化局一间办公室和一桌两椅办公，行政编制也只有2人。通过十多年的艰苦奋斗，开拓进取，组织人力物力，编辑出版了辞书《鄂东文艺家词典》、《当代诗词家大词典》、《中国当代电影经营管理者英才集》、《黄冈同乡通讯录》（为市政府“一字工程”）和长篇报告文学《纯粹的人》，取得了良好的社会效益和经济效益，同时，争取财政和社会的支持，改变了文联一穷二白的面貌。现在，黄冈市文联已拥有1200m2的办公兼住宅大楼，拥有一台桑塔纳轿车和比较现代的办公设施，行政编制由原来的2人增加到现在的8人，财政拨款由原来的1万多元增加到现在的13万元，固定资产近90万元。
黄冈市文联近几年来始终围绕出作品、出人才开展业务建设。在小说创作上，推出了小说作家刘醒龙、何存中、丁永淮、熊文祥、周濯街、吴洪激、杨行恭、程小成、缪益鹏、袁行先、郑能新、游江干、江清明、罗茂林等人，其中刘醒龙获鲁迅文学奖，何存中、周濯街获湖北省文联文艺明星奖。在诗歌、散文创作上，推出了熊明修、向武华、耕夫、李磊、王乐元、许小武、丁淑萍、周火烈等人，其中熊明修、向武华、李磊、许小武的诗歌和周火烈的散文在全省影响较大，并多次在全国获奖。在戏剧创作上，推出了熊文祥、王春泉等人，其中熊文祥的戏剧创作在省内外有较大影响，并多次获奖。在美术创作上，推出了王开元、刘应宗、王金石、谢伯齐、刘清世、冯松涛、杨明等人，其中王开元的版画作品多次入选全国美展和全省美展，是全省优秀青年版画家。在音乐创作上，推出了邱克、许明、胡耀武等人，其中胡耀武的作品多次在全国获奖。在文学评论上，推出了丁永淮、沈嘉达、夏元明、王浩洪、陈明刚等人，其中丁永淮是全省著名诗评家。
文学艺术家的知名度是由各自的作品奠定的。这些年来，黄冈市创作的优秀作品有刘醒龙的中篇小说《村支书》、《凤凰琴》，何存中的中篇小说《画眉深浅》、《正果》，周濯街的长篇小说《造字之神——创颉》，吴洪激的长篇小说《五祖传灯录》，熊文祥的长篇小说《蒲松龄传奇》，缪益鹏的短篇小说《六月六》，程小成的中篇小说《书记要来》，袁先行的短篇小说《背影》，郑能新的小小说《一斤茶叶》，罗茂林的小小说《六那个灿烂的下午》，熊明修的诗集《犁耙飘香》，熊文祥的戏剧《赵英娘》、《魂断深宫》、《思情记》，胡耀武的音乐作品《小窗小屋》、《搀着妈妈回家》，丁永淮的文学评论著作《贺敬之诗歌论》、《诗之论》，王开元的版画作品《无声的夕阳》、《列阵》、《黑地》、《田园之七》，王金石的巨画《鄂东将军图》，汪彦淮的摄影作品《光与影》、《视点》。
