甘薯是世界上主要粮食作物之一，长期以来，人们都把它作为粮食和饲料用，而忽略了其叶的菜用价值。近年来，随着生活水平和科学知识水平的提高，人们开始重视保健食品，讲究“食疗”。多个研究表明，甘薯嫩叶或叶柄富含蛋白质、矿物质、维生素C、高纤维素以及多种矿质元素。菜用甘薯茎叶作为蔬菜新品种，因其宜炒食，煮熟后食味清淡、适口性好，具有保健功效，又是无污染的保健蔬菜，深受人们喜爱，成为人们追求营养、保健和时尚的市场新宠。2008年三明市农业科学研究所引进福建省农业院作物所选育的叶菜型甘薯福薯18号试种，因其茎叶品质佳，食味清甜、无苦涩味，深受市民欢迎。如今福薯18号茎叶作为高档无公害蔬菜已进入沙县绿园、莲花园等大型酒家餐桌，菜叶供不应求。为此，在三明市开展对福薯18号综合开发推广应用对促进种植业结构调整，促进农业增效、农民增收以及保障人民健康都具有重大的现实意义。
菜用型福薯18号的特点及其优势
福薯18号系福建省农业科学院作物研究所杂交选育而成的，茎尖蛋白质含量16.5-25%，维生素c含量24.98mg/100g，粗纤维含量16.04%，氨基酸含量12.18%。营养价值高，具有健身、抗癌、延缓衰老等作用，是一种良好的保健食品。腋芽再生能力强，节间短、分枝多，较直立，茎杆脆嫩，叶柄较短。叶和嫩梢无绒毛，开水烫后颜色翠绿，有香味、甜味，无苦涩味，口感嫩滑，适口性好。植株生长旺盛，茎尖产量高，每亩可达4000-6000公斤。
福薯18号适应性强，一年四季均可栽植，夏秋季节一般露地栽培，冬春季节可采用大棚栽培。此外，其土壤要求比其它蔬菜低，种植简单，用工少，无需喷施农药，属于绿色无公害产品，完全可以解决我市农民吃菜问题，既安全又保健。
