原文：
始皇议欲大苑囿，东至函谷关，西至雍、陈仓。优旃曰：“善。多纵禽兽于其中，寇从东方来，令麋鹿触之足矣。”始皇以故辄止。
二世立，又欲漆其城，优旃曰：“善。主上虽无言，臣固将请之。漆城虽于百姓愁费，然佳哉！漆城荡荡，寇来不能上。即欲就之，易为漆耳，顾难为荫室。”于是二世笑之，以其故止。
译文：
秦朝时，有个伶人叫优旃①，他个子长得矮小，说话非常滑稽，却又常常包含着耐人寻味的道理。
有一天，天气阴晦，细雨绵绵。秦始皇坐在大殿上，与众大臣悠然地喝酒。而直挺挺排列在殿下台阶外的卫士们，无遮无拦，被淋得浑身湿漉漉的，一个个冷得瑟瑟发抖。按照规定，没有皇帝的命令，卫士是不准移动位置的。
优旃很是可怜卫士们，暗地里问道：“你们想要休息吗？”卫士们都说：“那太好了，只是怎么办得到？”优旃便交代他们：“好吧，等一会儿，我如果呼叫你们，你们一定要齐声应答。”
过了一会儿，殿上群臣为秦皇祝酒，高呼万岁，优旃便走近栏杆，朝着下面大声叫喊道：“卫士们！”
“在！”众卫士一齐应答。
“你们虽然一个个长得人高马大的，可又有什么用处呢？不过多淋雨罢了。”优旃说，“我虽然长得矮小，却是在殿上歇息。”
秦始皇听了，就命令卫士们：减半值班，轮流休息。
秦始皇统一天下之后，便想大规模地扩建皇家的苑囿，东起函谷关，西到陈仓县②，在这大片土地上放养飞禽走兽。这么一来，不知有多少老百姓要无家可归，流离失所了。
这一天，朝中正在商议这回事，优旃一听，就对秦始皇说：“好哇！真是好主意！大王，还可以再在里边多放养一些麋鹿，这样一则方便大王打猎，二则，若是有敌寇来侵犯，我们就可以让麋鹿用长角去抵触他们，看他们怕不怕！”优旃一边说着，一边还低头弯腰，两手作出长角的模样，摹拟起麋鹿顶触的动作来。
秦始皇看了，不禁笑了起来，这件事也就作罢。
秦始皇死后，二世胡亥继位。一天，胡亥忽发奇想，提出要把京城咸阳的城墙全部油漆一新。
优旃说：“妙极了!皇上即使没有说，我也要请你这么做。油漆城墙，虽然会耗费百姓的劳力，国家的钱财，可这实在是大好事呀！城墙上了油漆，油亮光滑，如果盗贼来了，就休想爬上来了！”稍停，他又作沉思的样子，说，“不过，城墙油漆了可不能曝晒，就还得建一间那么大的房屋来遮盖城墙，让它阴干，这个，要办到恐怕就不那么容易了。”
二世听了，意识到这个主意是不可行的，于是打消了这个想法。
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[注释]
①优旃(zhān 瞻)：《史记·滑稽列传》：“优旃者，秦倡侏儒也。善为言笑，然合于大道。”“二世杀死，优旃归汉，数年而卒。”
②陈仓县：古县名，秦置。治所在今陕西宝鸡市东。
解释：
苑囿：养禽兽供帝王打猎的园林。
愁费：愁，忧愁；费，花费。
荡荡：漂亮而光滑。
即欲就之：马上就可以动手。
难为荫室：难于找到那么大的房子让城墙漆后荫干。
