职业压力（Occupational Stress）当职业要求迫使人们作出偏离常态机能的改变时所引起的压力。职业压力在个体身上造成的后果可以是生理的、心理的，也可以是行为方面的职业压力引起的生理反应有：心血管疾病、胃肠失调、呼吸系统问题、癌症、关节炎、头痛、身体损伤、皮肤机能失调、过度疲劳以及死亡。研究表明，冠心病（CHD）一人在工作中的紧张状态有关。工作上的问题和不满，工作中的压力（例如沉重的工作负担），以及A型行为模式均是引起民冠心病的危险因素。A型行为模式主要表现为：强调竞争、高度的责任心；工作时的极其投入、应付来自日常生活的种种挑战和保持十分活跃繁忙的生活习惯；遇事敏捷但急躁、生活上匆匆忙忙、许多行为带有冲动性等。
职业压力引起的心理反应则有：
焦虑、沮丧、不满、厌倦、心理疲惫、不良情感、机能不全、自重程度低、自我疏忽、精神疾病、愤懑、压抑以及注意力无法集中。卡普兰等人（1975）从八种不同的职业人群中抽取约400人的样本作为研究对象，他发现，过度的工作负荷指标与悲伤、不愉快及情感臧郁呈正相关。
职业压力引起的行为反应工潜在的行为反应有：
频繁地就诊、使用或滥用麻醉药物或一般药物、饮食过度或厌食、放荡不羁、冒险、攻击、故意破坏他人财产划文化艺术品、偷窃、人际关系紧张、自杀或企图自杀。经受高度职业压力的人可能会同时或单独出现以上一些反应。这些反应是职业压力的一些比较突出的反应。根据已有的调查数据，可以作出这样的结论：职业压力会给个体的幸福与安宁带来负影响。不同的人对职业压力也会不同的反应。例如，有关材料揭示，专制独断、教条主义、对模棱两可的容忍等等都是个体潜在差异的一种变量。
造成职业压力的原因，主要来自下述几个方面：
（1）工作部门的组织特点。具体表现为：高度的集权化、形式化和专业化，由于晋升机会少而造成的不公平待遇，频繁调动工作岗位，上下级或同事间的沟通不畅，工作任务分配导致的冲突，对工作情况缺少足够的反馈等等。（2）工作环境的条件。具体表现为：少保密性、噪声、温度过度或过低、照明不足或光线刺目或灯光摇曳、环境存在有害物质（如有毒化学物或空气污染）等。（3）工作中的人际关系。具体表现为：缺少认知、信任，不断的竞争和冲突等。（4）工作要求。具体表现为：重复工作、时间限制所造成的压力，过低的技能要求，对责任心的过高要求等等。（5）角色特征。具体表现为：角色冲突、角色模糊、角色负荷过轻或过重以及角色-地位的不协调等。上述种种都是潜在的紧张源。
综上所述，可列为职业压力的诱因非常之多。在这些因素中，有许多是工作性质本身造成的，因而也是无法避免的。但是，工作环境中的许多恶劣条件是可以通过人们共同努力去加以改善的。因此，在某种意义上说，职业压力是可以通过管理或者控制加以消除的。而且，个人在工作中也可以运用各种策略努力与职业压力反应所造成的或预料中会造成的后果进行抗争。
