作用高压枪弹是在枪械生产中用于检验枪管强度的枪弹，其最大膛压平均值（以下简称最大膛压）比同类普通
枪弹高。高压枪弹不属战斗用枪弹。
为什么一定要用高压枪弹检验枪管的强度呢？这是由枪管的功能和重要性决定的。众所周知，枪管是枪械的一个重要部件，它能赋予枪弹正确的射向、足够的速度（能量）、可靠的精度和枪口的声、光、焰效果等。枪管影响着枪械对有生目标的杀伤、威慑作用和毁损目标的威力，影响着对目标的命中效果以及使用的机动性和隐蔽性等战术技术指标。因此，枪械制造中要保证枪管有严格的结构尺寸和足够的强度，以满足枪管使用的可靠性要求。但是，往往由于种种因素，存在着引起枪管损坏的各种隐患，轻者造成枪管裂缝、膨胀变形，重者造成膛炸现象。射击时，一旦枪管出现上述严重损坏，就会造成枪毁人亡等不堪设想的后果。
在实际生产中，造成枪管出现炸裂或严重变形的因素有多种。
在枪管方面可能有以下原因：设计时枪管壁厚度或选材不适当；在枪管生产过程中出现错料、混料现象或者材料中有裂纹、气泡、夹灰及褶皱等缺陷；加工时出现损伤或尺寸偏差、锻热处理未达到技术要求等。
在枪弹方面可能有以下原因：火药装药品号的差错或装药量过高；药室容积偏差；弹头质量过大或直径过大；弹头结构及材料不适等。
为了确保枪管在使用时的安全性，避免出现枪管损毁现象，因此规定枪械在出厂前，必须用最大膛压平均值高于该枪械使用的常规枪弹的高压枪弹对每支枪管进行强度检验。
设计原则最大膛压的选取
高压枪弹最大膛压的选取，需要根据不同类型枪弹及使用的枪管情况而定。高压枪弹最大膛压的增加量，
一般将同类普通枪弹作为基准枪弹，以其弹道参数为基础，用内弹道修正的经验公式进行理论计算，然后根据试验测试结果确定。
不同枪种使用的高压枪弹的最大膛压，与普通枪弹或常用枪弹的最大膛压相比，增大的幅度不尽相同。根据我国已经定型使用的高压枪弹情况看，增大幅度的范围大致为：手枪弹增高45%～60%，步／机枪弹增高35% ～45%，大口径枪弹增高30%～40%。
制造要求
高压枪弹的设计应力求结构简单，材料来源广泛，便于制造，尽量考虑与同类普通枪弹零部件的通用性，以提高其经济性。高压枪弹通常根据同类普通枪弹的技术要求，结合高压枪弹的特殊要求进行设计、制造和验收。
技术措施
当高压枪弹的最大膛压确定以后，就要进行技术方案设计。增加最大膛压的技术措施主要是增加弹头质量、提高火药燃速、增加火药的装填密度。
此外，增加枪弹挤进压力（即弹头挤进枪管膛线时的压力－编者注）对枪弹最大膛压的影响也比较明显。当挤进压力增加时，在弹头完全挤进膛线前，火药表面容易迅速被点燃，火药燃速加快，使得膛压增高。
特点不同类型高压枪弹的设计各不相同，我国设计定型的几种高压枪弹主要有如下特点：
(1) 与同类普通枪弹相比，高压枪弹改变了装药结构。
(2) 为了提高最大膛压，高压枪弹一般选用燃速较高的火药，且装药量比普通枪弹高。
(3) 大口径高压枪弹的弹头，常采用主用枪弹弹头。例如54式12.7mm和56式14.5mm高压枪弹的弹头，分别采用了其主用枪弹的穿甲燃烧弹头。
(4) 步／机枪高压枪弹的弹头，一般比同型号普通枪弹的弹头加长、质量加大,并在弹头底部作一深锥形孔。例如53式7.62mm高压弹头比普通弹头长6.7%，质量增加了32.6%；56式7.62mm高压弹头比普通弹头长 5.4%，质量增加了16.5%。这两种弹头的底部都有一锥角为49°的锥形孔，孔深分别为8mm和12mm。底孔的作用是，在发射时火药燃气使其尾部膨胀，紧贴弹膛，从而增加了弹头入膛时的挤进压力和前进时的运动阻力，进而提高了膛压。
为了与普通枪弹区别，通常在高压枪弹弹头尖部或弹壳弹室部涂上色带，以作标识。
56式和53式7.62mm高压枪弹是在弹壳弹室部涂一圈宽度为2～5mm 的绿色色带；早期也有将色带涂在弹头尖部进行标识的。
大口径高压枪弹是将弹头尖部涂成黄色。例如54式12.7mm高压枪弹自弹尖起涂成黄色，且色带宽度不小于弹头长的35%；56式14.5mm高压枪弹自弹尖起涂成黄色，且色带宽度不小于弹头长的40%；步／机枪高压枪弹是在弹壳弹室部涂一圈宽度为2～5mm的绿色色带。
结语我国的高压枪弹基本上是沿袭苏联的枪弹设计思想和设计方法。其优点是设计方法比较成熟，可靠性比较好，安全性有保障。
然而，经过几十年的发展，我国枪弹已从仿制转向自行设计阶段，枪弹的设计思路已不再局限于苏联模式。因此，应当随着新武器、新弹药的出现，同时研制出相应的高水平的高压枪弹。
