交换主机也叫网络交换器（又称“网络交换机”）是一个扩大网络的器材，能为子网络中提供更多的连接端口，以便连接更多的计算机。
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1 工作原理 2 分类 3 与集线器的区别 4 主要厂商 5 参见 6 参考文献
[编辑] 工作原理交换机工作于OSI参考模型的第二层，即数据链路层。交换机内部的CPU会在每个端口成功连接时，通过ARP协议学习它的MAC地址，保存成一张交换表。在今后的通讯中，发往该MAC地址的数据包将仅送往其对应的端口，而不是所有的端口。因此，交换机可用于划分数据链路层广播，即冲突域；但它不能划分网络层广播，即广播域。
[编辑] 分类交换机被广泛应用于二层网络交换。中档的网管型交换机还具有VLAN划分、端口自动协商、MAC访问控制列表等功能，并提供字符界面或图形界面控制台，供网络管理员调整参数；高档的三层交换机则可以处理第三层网络层协议，用于连接不同网段，通过对缺省网关的查询学习来建立两个网段之间的直接连接；四层交换机可以处理第四层传输层协议，可以将会话与一个具体的IP地址绑定，以实现虚拟IP[1]；此外还有七层交换机。
[编辑] 与集线器的区别交换器与集线器不同之处是，集线器会将网络内某一用户传送之封包传至所有已连接到集线器的计算机。而交换器则只会将封包传送到指定目的地的计算机(通过ARP协议)，相对上能减少数据碰撞及数据被窃听的机会。交换器更能将同时传到的封包分别处理，而集线器则不能。
[编辑] 主要厂商3Com 巨龙（制造出中国第一台交换机）
[编辑] 参见网络地址转换（NAT） 桥接器 集线器 路由器 调制解调器 Wi-Fi 无线接取器 互联网历史
[编辑] 参考文献^ 二层、三层、四层交换机的区别
取自“维基百科”
