基本信息
【中文名称】：长趾辽宁鸟
【拉丁学名】：Liaoningornis longiditris
【生存年代】：白垩纪早期
【地层层序】：晚侏罗－早白垩世义县组下部
【化石产地】：中国辽宁省朝阳市北票上园镇四合屯[1]
【保护级别】：辽宁省一级[2]
科学分类界：动物界（Animalia）
门：脊索动物门（Chordata）
纲：鸟纲（Aves）
亚纲：今鸟亚纲（Neornithes）
超目：齿腭超目（Odontognathae）
目：辽宁鸟目（Liaoningornithiformes）
科：辽宁鸟科（Liaoningornithidae）
属：辽宁鸟（Liaoningornis）
模式种：长趾辽宁鸟（L.longiditris）[3]
学名由来古鸟类学家候连海1995年发现该化石，并依据化石正模标本产地“辽宁”命属名，依据该鸟“长趾”的特征命种名。[1]
个体特征该化石不甚完整，古鸟类学家从残存部分判断：长趾辽宁鸟属今鸟亚纲。体形较小，胸骨具发育的龙骨突表明其已具有真正的飞行能力，肋骨粗壮。肱骨远端外踝大，股骨头特别发育，远端关节髁大，跗蹠骨短而粗壮，其长度仅为胫跗骨的一半，而趾骨已具适应树栖的特化性状。鸟喙骨末端宽。[1]跗跖骨粗壮与胫跗骨长比例与黄昏鸟极为相似的特征表明辽宁鸟可能是黄昏鸟、鱼鸟以及后期鸟类的祖先类型，是适于在水域生活的游禽类，以食鱼为主。[4]
研究价值长趾辽宁鸟明显的进步特征，证明鸟类从爬行动物分化出来后，不久就分成两大支系向前演化。一是以始祖鸟、孔子鸟为代表的古鸟亚纲，形态保守，适应能力差。中生代结束，它们与恐龙一样绝灭了。另一支系是以辽宁鸟、朝阳鸟等为代表的今鸟亚纲，构造进步，适应能力强，中生代之后迅速分化、辐射，发展成现在的一支庞大的脊椎动物类群。[5]
