“中央机构”是最高领导机构，而一般人想找的意思都是中央政府机构。而“政府机构”则是包括中央、地方直到最基层的一切政府部门，是个范围（外延）极大的概念。它和“中央政府机构”是“种概念”和“属概念”的从属关系。
另外，在我国“中央机构”不仅包括政府，还包括共产党的中央领导机构，即我们通常说的“党中央”，而政府机构则不包括党的机关在内的。
因此，具体来说，“中央机构”就是包括党中央、国务院等中央党政部门的机构，而“政府机构”则是指从中央到地方包括最基层在内的一切政府职能部门在内的机构。
但实际上“中央机构”一词也可用于称呼党政以外的企业、团体等组织的最高领导机构，如“中央银行”、“总公司”、社会团体总部等等。跟党政部门的中央机构不同，它不一定要设在首都，也可以设在其他地点。
