风帆战列舰是战列舰的鼻祖，它是一种以火炮为主要武器的大型水面舰船，风帆战列舰曾是海军的主力舰，用于海上炮战，对敌舰队发起攻击，曾是海上战斗核心。
风帆战列舰的发展经历了排水量从小到大,数量上从少到多,并发展有多级的过程.
最早的风帆战列舰出现于17世纪中叶。风帆战列舰的出现是生产和造船技术进步的结果,主要是两个领域的技术进步：一是冶金技术的提高使前装滑膛炮逐渐成为一种可靠的武器；二是航海技术的发展使人们能够建造较大的船只，以风力而不是人力航行。于是出现了装备许多火炮的大帆船，海战的战术随之发生了剧烈的变革，不再依靠原始的接舷肉搏，代之以远距离的炮击。风帆战列舰就是这样出现的.
在风帆战列舰问世后，它的吨位逐渐增加，排水量从最初的一千吨，增加到5000吨左右，火炮数量从50门增至100门，火炮口径达到165毫米，射程达到1000多米。根据排水量和火炮数量的多少.划分为:一级舰,二级舰,三级舰,四级舰.世界上曾经出现过的著名风帆战列舰有英国的“海上君主”号和“胜利”号风帆战列舰。
风帆战列舰优点是以风帆为动力，不消耗燃料。其缺点是在无风或逆风时难于对敌舰队发起攻击。同时，在海上战斗中风帆容易遭到破坏，使风帆战列舰失去战斗力。尽管风帆战列舰有许多缺点，但它曾是17-19世纪海军的主力舰，风帆战列舰曾经在海上称雄二个多世纪。
随着社会的发展，科学技术的进步，钢铁用来建造舰船，蒸汽机成为舰船动力装置，出现了蒸汽装甲战列舰，风帆战列舰才逐渐退出海战舞台。
（施鹤群）
