典当理财是指当户在典当行以物换钱的过程，即当户将有价值的财产送至典当行，由典当经济师鉴定评估后向其发放贷款，这种理财不同于客户在银行理财的方式。
它专指当户将一定的担保标的移交典当行占有换取当金的行为；当户有权在一定的当期内向典当行偿还当金本息及其他合理费用赎回原当物；但过期不赎成为绝当，典当行则有权获得该当物的所有权或以该当物变价而优先受偿。?
这表明，典当是以金钱借贷为基础，以质押担保为条件的定期有偿的理财方式。即典当理财是当户和典当行之间从事的特殊理财活动，典当理财有担保、有期限、有息费。
典当行放贷的主要依据不在于当户的信用程度如何，而在于当物的价值大小如何。当户与典当行之间不是信用关系，而是质押关系。
典当理财成败的关键人物是典当经济师。
一、典当理财的特点
典当理财有许多特点，最重要的有以下三个：
1．小额性
典当行向当户发放当金的数额往往较小，通常大大小于银行等金融机构的贷款数额。典当是贷款零售，不能贪大求多，只能量力而行。
2．短期性
典当行向当户发放当金的期限往往较短，通常大大短于银行等金融机构的贷款期限。当户往往是临时理财，必须适应当户，灵活安排当期。
3．高利性
典当行向当户发放当金的费率往往较高，通常大大高于银行等金融机构的贷款利率。但高利不是暴利，有时规模与效益并不成比例，应当防范经营风险。
二、典当理财的类型
典当理财有多种类型，常见的有以下一些：
1.应急型典当与非应急型典当?
从当户理财迫切程度的角度出发，可将典当划分为应急型典当与非应急型典当。?
（1）应急型典当?
当户的理财需求十分迫切，表现为急需用钱，为的是应付突发事件，如天灾人祸、生老病死等。这类当户以广大普通社会公众居多。为解燃眉之急，他们往往用自己的金银首饰、家用电器等典当，向典当行押款，因为“急事告贷，典当最快”，所以应急型典当很受老百姓欢迎，属于大众理财渠道之一。?
（2）非应急型典当?
当户的理财需求并不迫切，表现为不急需用钱，但却愿意从事典当交易，希望通过典当理财，只是获取当金后并非用于应付突发事件。?
2.投资型典当与消费型典当?
从当户理财目的的角度出发，可将典当划分为投资型典当与消费型典当。?
（1）投资型典当?
当户理财的目的是为了从事生产或经营，如做生意用钱、上项目调头寸等。这类当户通常是个体老板、一些中小企业。他们往往利用手中闲置的物资、设备等，从典当行押取一定量的资金，然后投入到生产或经营中，将死物变成活钱，利用投理财的时间差，获得明显的经济效益。?
（2）消费型典当?
这类典当又可具体划分两种。?
其一，正常消费型典当。?
当户理财的目的既不为应急也不为赚钱，而纯粹是为了满足某种生活消费，如出差典当些路费、旅游典当些零花钱。?
其二，非正常消费型典当。?
当户理财的目的尽管是为了满足消费，但却不是正常消费，而是畸形消费。如通过典当理财参与赌博活动或者吸食毒品等。?
3.借贷型典当与变卖型典当?
从当户交易目的角度出发，可将典当划分为借贷型典当与变卖型典当。?
（1）借贷型典当?
这类典当表明当户有当有赎。其典当交易的目的在于理财，故一旦典当期限届满，当户就会还本付息，清偿债务，从而赎回当物。?
（2）变卖型典当?
这类典当表明当户有当无赎。其典当交易的目的通常不在于理财，而是要将当物借典当方式卖掉，故在典当期限届满时，当户便不会还本付息，清偿债务，赎回当物。?
然而在有些情况下，当户有可能确因无力偿还当金及其息费而被迫绝当，从而造成事实上的变卖型典当。?
4.借贷型典当与保管型典当?
从当户交易目的角度出发，可将典当划分为借贷型典当与保管型典当。?
（1）借贷型典当?
这类典当表明当户存在资金需求，其典当交易的目的在于理财，看好典当行以物换钱的理财功能。这类当户资金短缺，利用典当方式达到筹款目的。?
（2）保管型典当?
这类典当表明当户不存在资金需求，其典当交易的目的在于仓储，看好典当行对当物的保管功能。这类当户并不缺钱，而是将自己的贵重物品送至典当行保管，利用典当方式达到储物安全的目的。?
5.动产型典当与权利型典当?
从当物性质的角度出发，可将典当划分为动产型典当与权利型典当。?
（1）动产型典当?
动产型典当即以动产作为当物向典当行理财的典当类型。这类典当在世界各国和地区普遍流行，属于常见的传统典当类型。?
（2）权利型典当?
权利型典当又称财产权利型典当，即以财产权利作为当物向典当行理财的典当类型。这类典当不如动产典当的交易数量大，属于后起的新兴典当类型。
