成因
四星一线出现的当天，先出现火星冲日，是说太阳、地球和火星依次排成一条直线的少见天象。同一天，又出现满月（望），即月亮最圆。月亮最圆只有在太阳、地球和月亮排成一条直线的情况下才能发生。由于上述两个“三星一线”的天象巧合地发生在同一天，因而出现了“四星一线”的特殊天象。人们都知道，月有阴晴圆缺，“满月”就是圆月亮，每个月都会出现，但是火星冲日两年多才发生一次，满月和火星冲日赶在同一天的夜空上演，就比较少见了。 “火星冲日一次发生的周期约700多天，而且冲日的时候火星最亮最容易看见。”中国科学院国家授时中心刘次沅博士介绍，1月30日，是农历腊月十五，正好是满月，也就是人们所称的“望月”。“望月”时，太阳、地球、月亮排成一条线，月亮背着太阳的方向，太阳落山月亮升起。火星冲日时，太阳、地球、火星排成一条直线，太阳落山，月亮、火星一起出来，火星将一直陪伴着月亮，且整夜可见。火星离地球的轨道最近，因此和地球的距离变化较大，亮度变化也比较大，火星冲日时最亮，也最容易看见。
现象30日晚上，满月和火星冲日将一起上演，因此，太阳、地球、月亮、火星将四星连成一线。刘次沅说，明晚的天象，好看之处就在于太阳西落时，月亮与火星一起从东边升起，火星距离月亮很近，就在月亮左上方约10度，从视觉位置上 说，就是距离月亮“一拃”。天刚黑时，火星和月亮在东边，火星略发红，而且很亮，犹如一颗红宝石悬在月亮的旁边;到半夜，月亮和火星会在南边天空，而且升得很高;到天快亮时，月亮和火星会从西边落下。
观看2010年1月30日，无论是火星或望月，它俩与太阳的方位都相差一百八十度。因此，当天太阳西落，火星和月亮一起东升，火星和月亮整夜可见。当晚，火星与月亮媲美争辉；它俩相距很近，只有7度，火星在月亮的北面。深夜零时前后，是观赏火星和满月的最佳时光。
1月30日，还有一个重要天象，就是月亮最圆最大。这是农历牛年13个满月中月亮视直径最大的。原来，望月发生在1月30日14时18分，不到3小时，月亮距离地球最近。月亮距离地球越近，公众目睹到月亮的视直径越大。因而，在1月30日，世界上大多数地方看到的月亮是最圆最大的。
月亮最圆最大，通常每隔413.4天出现一次。上一次发生在2008年12月13日凌晨零时37分，下一次将出现在2011年3月20日凌晨2时10分。
