始建于1871年，当初为新州艺术学院讲授绘画、雕刻课的场所。1874年，新州政府首次拨款筹建美术馆，后几经变迁、扩建，于1972年完成了现在的美术馆欧式建筑。
美术馆藏品丰富，分澳艺术部、土著艺术部、亚洲艺术部、国际艺术部、当代艺术部及摄影作品部。澳艺术部主要收藏有殖民早期至本世纪中叶澳绘画和雕塑作品；国际艺术馆主要收藏欧洲艺术品，包括中世纪及文艺复兴时期艺术家的杰作；当代艺术部收藏有本世纪六十年代至今的澳及海外艺术家的作品；摄影作品部收藏有澳不同时期近4000幅佳作；亚洲艺术馆主要收藏中国、日本及韩国的艺术品，收藏的中国艺术品包括国画、书法、陶瓷、佛雕等共2000多件。
美术馆在常设展览外，经常举办一些世界著名艺术家作品巡回展。曾举办过《张大千书画展》和《中国三星堆出土文物展》（2001年）、《中国明清山水画展》（2003年）、故宫玉器展（2007年）、山东青州佛教石刻雕像展（2008年9月）。
美术馆位于悉尼市中心地带，与悉尼歌剧院相距仅几分钟车程，环境优美，建筑独特，每年都吸引了大批国内外游客。[1]
