广西蒙山人,1924年2月生。1950年毕业于北京大学政治系,受广西大学之聘,任史地系助教,仍留北京大学师从郑天挺教授进修中国近代史,1952年到广西大学任教,1953年转入广西师范学院(今广西师范大学)历史系任教,曾任系副主任、主任,兼任广西师范大学地方民族史研究所所长。1978年评为副教授,1981年晋升教授。1981年起任硕士研究生导师,并指导留学生。1983年评为广西先进工作者,1989年评为广西和全国优秀教师,1992年评为广西优秀专家,并获政府特殊津贴,1993年获曾宪梓教育基金会二等奖。先后出版《太平军在永安》、《金田起义》、《太平天国人物》(获广西第二次社科优秀成果一等奖)、《太平天国开国史》(1993年获广西高校社科优秀成果一等奖)等专著。主编或参与撰写《太平天国史》(丛书,21种)、《我的祖国》(丛书,4种,被教育部图书馆工作委员会指定为学校图书馆装备用书)、《20世纪30年代的广西》(获广西第四次社科优秀成果二等奖)、《广西近代圩镇研究》(获广西第六次社科优秀成果一等奖)、《广西通史》(3卷本,获广西第七次社科优秀成果一等奖)等专著,发表论文80多篇。2003年10月,在广西历史学会第十次会员代表大会上当选连任会长。曾任自治区社科联第一、二届委员会兼职副主席,桂林市社科联第一届委员会主席。是广西儒学学会名誉会长。