“桃花盐”之乡：拉井兰坪产铅锌矿，拥有举世闻名的特大型矿床。然而在历史上，兰坪还有另一种产品声震滇西，这就是产于拉井的岩盐，拉井也就成为多年来商贾云集的盐乡。
拉井，当地人也叫拉鸡井，白族语称为"拉该蛮"。"拉"是虎的意思，"该蛮"是"鸡鸣"的意思，因此人们又把这里叫作"拉鸡鸣"。相传最早到达这里的是白族的一支虎氏族，他们用公鸡啼鸣作为选择吉地的标志。说也奇怪，他们翻山越岭之时，那只公鸡一直默不作声，可是才一踏上这块土地，公鸡开始放喉高啼。于是，人们便在这块土地上定居下来，并把这里称为虎氏族鸡鸣吉祥之地。后来人们在这里发现盐矿，凿井制盐，地名中又加上了井字，最终变成了拉井。
新中国建立以后，拉井走上了现代化的发展之路，昔日落后的铁锅柴熬的制作坊被采用真空制盐的工厂所取代，住在矮小棚子里的盐工，如今住进瓦房，在宽敞卫生的车间工作。以盐矿为龙头，拉井镇也旧貌变新颜。在过去的老街道上，人们建起了新的房屋，经济文化设施一应俱全，古老的盐乡焕发出无限青春。
