东华大学是教育部直属全国重点大学，是国家“211工程”重点建设院校。学校地处中国上海，两大校区分别位于松江区和长宁区，占地面积近2000亩，校园环境优美宜人，系“上海市花园单位”。
学校创建于1951年，前身是华东纺织工学院，1985年，更名为中国纺织大学，1999年，更名为东华大学。1960年，被国家教育部确定为全国重点大学。半个多世纪以来，学校已发展成为以工为主，工、理、管、文等学科协调发展的多科性大学。学校是我国首批具有博士、硕士和学士学位授予权的高等学校，研究生教育始于1959年。目前拥有5个博士后流动站，4个一级学科博士点，29个二级学科博士点，61个硕士学位授权点、4种专业学位（工程硕士、MBA、艺术硕士、高校教师），学科涉及哲学、经济学、法学、文学、历史学、理学、工学、管理学8大学科门类。学校共有1个一级学科国家重点学科，5个二级学科国家重点学科，7个上海市重点学科，同时设有10个国家级和部级重点实验室、工程中心和检测中心以及国家大学科技园。
近年来研究生教育发展迅速，目前在校研究生总数近5600人，其中博士生830余人。学校坚持“着力创新、提升质量”的工作思路，加强内涵建设，研究生培养质量和创新能力不断提高。至2007年，已有四篇博士学位论文入选全国百篇优秀博士学位论文，另有四篇博士学位论文获得提名。研究生在三大检索上发表的源刊论文大幅度增加，对学校科研的贡献率正在大幅提升。毕业生就业状况态势良好，研究生就业率连续9年达100%。在上海市乃至全国高校中处于领先水平。
学校重视师资队伍建设，不仅拥有国内外有影响力的资深学者，而且涌现了一大批中青年学术骨干。现有教职工3000余名，其中院士8名、长江学者2名，有光华工程科技奖、国家杰出青年科学基金、国家人事部“新世纪百千万人才工程”国家级人选，教育部新世纪人才、全国优秀教师、全国回国留学人员先进个人等荣誉称号获得者，高级专业技术职务教师近700名。
学校按照“坚持特色、拓宽基础、加强交叉、按需发展”的学科发展思路，学科建设取得了新的进展。“十五”“211工程”建设被“211工程”部际协调小组正式确认为“优秀”。纺织科学与工程被认定为一级学科国家重点学科，在教育部组织的全国性评估中，名列同类学科第一。依托纤维材料改性国家重点实验室等10个国家和教育部科研基地，学校坚持产学研相结合的办学特色，积极为国家科技攻关、经济发展和社会进步服务。
