唐代佛教盛行，信徒多以佛经敬奉，佛经多以端正工稳的小楷手抄而成，抄写佛经的人被称为”经生”，其字则称为“经生书”。这类手抄的经卷，在书法上亦有较高的水准，反映了唐代书法艺术已相当普及。但后人袭称之“经生书”，则含有贬意。
“经生”写一部《大般若经》约3000斤小麦。
经生是不是一个职业，我不知道。历史上关于他们的记录太少，连稗官野史笔记杂录中，也很少他们的踪影。想来应是在佛教在中土盛蕃之后而印刷术发达之前的时间，魏晋隋唐前后。他们是寺庙临时雇来的还是由字写得好的和尚担任，还是善男信女发愿请来的，不得而知。如果是庙里请来的，是在丛林制度前还是以后，问题太多。不管是哪一种情况，他们应该是当地当时字写得非常好的人。
经生出现次数频繁的地方大概是书论，他们经常是书法家们批评的对象，我想一个经生他书写的要求是清晰、规范、易识、庄严、整齐、华美等，这里面的一些因素和书法的艺术要求是相拗的，我不明白书法家为甚么要去批评他们，就好像一个卖空调的批评一个卖风扇的。
经生的经济收入是多少，没人知道，是按字数结算还是其他方式，也不知道。
曾经看过一个敦煌写经，上面保留了一点经生们练习笔法的半页残纸，可以想像，他们相当认真，一笔一划，纤毫不乱，带着宗教般的虔诚。
