地理环境全镇属于南亚热带气候，雨量充沛（年降雨量1600毫米以上），气候宜人，是山清水秀、风光秀丽、交通方便、特产丰富的农业镇。全镇地势北高南低，由北向南倾斜，境内河流众多，共有大小河流71条，其中2条较大的河流：发源于抄寨村委会的八村河和发源于“世外桃源”的大田河是全镇农业灌溉用水的主要河流。
乡镇建设目前全镇设有一所宣传文化中心站，共创建9个文明生态村，；已建造了832个沼气池。
教育事业全镇现有初中2所，中心小学一所，村小学10所，其中八村中小学合并为九年制学校，全镇在校生2000余人。2005年上半年全镇学校入学率达到100%，巩固率为98.9%。2005年初中毕业生升入高中阶段入学率仅为26％。
经济发展全镇以种植橡胶、槟榔和水稻为主。近年来，大力引导群众发展荔枝、龙眼、红毛丹、反季节瓜菜等新的农业经济产业，为广大农民群众的经济收入增加了新的增长点。
2004年实现国民生产总值达到5490万元，比去年增长9.5%，农民人均收入1550元，增长5.1%，年内脱贫1150人。2004年新种橡胶937亩，年终达到10913亩，已开割5722.3亩；槟榔年末面积达到6052.6亩，收获面积3180亩，荔枝年末面积为1047亩，红毛丹605亩。2005年农民实际年均收入为1200多元。
历史沿革1960年建公社，1983年设区，1987年置什玲镇。1997年，面积83.5平方千米，人口1.1万，以黎族为主，辖什玲、椰村、毛天、毛定、改村、坚固、大田、水尾、板寮、巡亲10个村委会。2002年，八村乡、什玲镇合并，设立什玲镇。
附注：八村乡位于保亭黎族苗族自治县东北部，距县城26千米。1950年置八村乡，1958年属什玲公社，1966年析建八村公社，1987年复置乡。1997年，面积93.8平方千米，人口0.3万人，辖八村、抄赛2个村委会。
行政旧制截止2000年，什玲镇是国定贫困县保亭县的特困乡镇，全镇有土地83.5平方公里、水田1万亩、旱田23万亩、待开发的旱田1万亩，有10个村委会，69个村民小组。
1997年底，全镇有1997户人家，总人口11064人，其中贫困户1478户，占74%。贫困人口8867人，占80 %；1157 户仍住茅草房，占58 %；8300人未饮用上卫生水，占75 %；1个村委会和18个村庄未车；53个村庄未通电；7个村委会基本没有集体收入；农民年人均收入仅为723元。
扶贫攻坚省委、省政府经过两年多的扶贫攻坚，至2000年6月份全镇茅草房已改造完，农民全部饮用上了卫生水,实现了村村通路、通电，农村水利等基础设施已基本完善，1999 年农民全年人均纯收入达到1260元，全镇基本解决了温饱问题，扶贫工作取得了显著成果。但与全省农村住户年纯收入平均值相比差55%，与全省5个国定贫困县的平均值177718元，相比差29% ，与5个国定贫困县中最低的保亭县相比差12%,还有一定的差距。对照目前世界银行的绝对贫困标准(每人每天1美元) 还有很大距离。
