分类界：动物界Animalia
门：脊索动物门Chordata
纲：鸟纲Aves
总目：古颚总目Paleognathae
目：鸵形目Struthioniformes
科： 象鸟科 Aepyornithidae
属：隆鸟属Aepyornis、Mullerornis
简介
象鸟是生活在马达加斯加内一种巨型、不会飞的科，其下有「隆鸟属」和「Mullerornis」两属，至少在16世纪以前便已灭绝。象鸟曾被认为是世界所存在过最大的鸟类，有三公尺以上以及重于半吨的体重，直到2006年的十月被骇鸟（Phorusrhacidae）比下为止。「隆鸟」的成鸟和蛋都有陆续地被发现著，某些蛋的直径甚至有越过一公尺的长度。现今有四个种被归类於「隆鸟属」之下：A. hildebrandti、A. gracilis、A. medius和A. maximus (Brodkorb, 1963)，但这种分类并不是完全没有争论的，有些的作者会将其归类在同一个种A. maximus里。隆鸟属于古颚总目，和鸵鸟的关系较近，不能飞，且其胸骨没有龙骨脊。
隆鸟又叫象鸟，主要生活在世界第四大岛——非洲马达加斯加岛的森林中。“隆鸟”的意思即是“高高凸起的鸟”。隆鸟比恐鸟还要高2米，比现在世界第一大鸟——鸵鸟就更高了，在300多年以前，可称得上世界第一大鸟。就连隆鸟的蛋也比后两种鸟的大许多，鸵鸟蛋平均约1.76公斤，相当于200多只鸡蛋那么重。
隆鸟数量本来一直不多。到了17世纪，马达加斯加岛的居民数量已增至以前的十几倍，他们加快了开发自然、掠夺自然资源的进度。大片的森林被砍伐，变成了家田，使隆鸟无家可归，许多隆鸟因此死掉了,
1649年，是当地居民能够捕杀到隆鸟的最后一年。自此以后，人类再也没有发现过任何隆鸟的足迹，它的世界第一大鸟的称号也在人类的干涉之下让给了鸵鸟。
象鸟是已经灭绝的鸟类，仅在岛国马达加斯加才生存过这种珍奇的巨鸟。至于象鸟灭绝的具体年月，已经无人能够说得清楚，大约在几十年至一百多年之间。令人欣慰的是，在马达加斯加还能够看到象鸟蛋。
带着几分好奇，不久前赴马达加斯加采访期间，我对象鸟和象鸟蛋产生了特殊的兴趣。经过一番打听，当地人告诉我，象鸟的确是马国的“特产”，遗憾的是它早已消失了；象鸟蛋也的确存在，不过完整如初的象鸟蛋，恐怕全国只剩下有数的几个了，且下落不明；由碎片粘贴而成的象鸟蛋，工艺品市场上时有出售，尽管对其真伪难以鉴定，国家还是禁止其流失境外。
在友人的带领下，我们光顾了自由市场，如愿以偿地见到了碎片拼成的象鸟蛋。象鸟蛋形似鸡蛋，如将其与鸵鸟蛋相比，恰似鸵鸟蛋与鸡蛋之比。换言之，象鸟蛋形似橄榄球而大橄榄球一倍有余。
为了进一步弄清象鸟的真相，我走进了位于首都塔那那利佛的动物园博物馆。博物馆里摆放着象鸟的标本，旁边是一副鸵鸟的骨架。与象鸟并肩而立，鸵鸟真可谓“小巫见大巫”，自愧弗如了。十分简短的说明指出，象鸟高可达3米。张贴在墙壁上的一幅照片里，一个成年人抱着一只象鸟蛋站在象鸟旁，其个头大约只及象鸟的一半。
我们今天感到遗憾的是，再也无法看到象鸟了；而当初象鸟可能也有自己的遗憾：不但自己的命运与恐龙一般，而且曾经与其生长在同一片土地上的猴子们，亦正遭受着致命打击，濒临灭绝。
马达加斯加盛产猴子，有“猴岛”的美誉。在东海岸的全国第二大城市塔马塔夫市附近，有一个天然“指猴”动物园。顾名思义，指猴即人的手指大小的猴子，小的如大拇指长，大的不超过中指。沿海一带气温高、湿度大、植被密、海风柔，是指猴生长的天然理想环境。可有人偏偏把指猴偷窃到位于山脉之上的首都出售。由于山上温度低，尽管养猴者悉心照料，一到冬天，指猴就因无法抗御寒冷而一命归天。更有甚者，有人还美餐指猴肉以解嘴馋。
科学研究表明，人类对环境的破坏和对动物的捕杀，使得动物越长越小。科学家将这一现象称之为“当代进化”。指猴的出现，大概就是这种“当代进化”的结果。象鸟遗憾其未能适时地“当代进化”，人类对生态的破坏使得偌大的地球无法容纳其巨大的身躯，它们绝迹灭种了；猴子似乎比象鸟聪明，适时地退化成微型动物，以袖珍身躯藏匿起来，借此延长种群命运。然而不幸的是，还是被比它们更加聪明的人类一吃了之。相信象鸟在发出最后的悲鸣之时，一定也在为猴子的命运感到遗憾！
传说
ルフ《Rokh》出身地：阿拉伯
中译名象鸟（罗克鸟），阿拉伯传说中的巨鸟，在文学精品《一千零一夜》中登场，据说与波斯神话中的不死鸟西努尔克是同系的生物。另据科学家说，古代中东地区确乎有过“象鸟”这一珍奇物种，体型硕大无比，其蛋还有一只保留了下来，但鸟因体型过大，生存困难，早已灭绝。
