沙河酒厂同茅台、五粮液等老牌名酒企业一样在1949年以前，一直以私营槽坊的形式存在。1949年界首解放，政府没收私立糟坊实行白酒国营；1950年底，合并分散的糟坊筹建酒厂，沙河名声初步崛起。1951年底，沙河酒厂收归省工业厅管辖，成为直辖于安徽省政府的少数省属重点企业之一。1996年销售收入超过8亿元人民币，上缴利税突破1亿元人民币，跻身“中国500家最佳经济效益工业企业”之列，产品畅销安徽、江苏、河南等20多个省市，成为安徽省内仅次于古井集团的白酒企业。
中国酒界泰斗、著名白酒专家、中国食品发酵工业研究所首任所长秦含章教授考察沙河酒业时曾写下“安徽多名酒，沙河独成王”的赞叹之句。2007年11月，中国著名白酒专家曾祖训、胡永松莅临酒厂参观，品鉴沙河美酒，对沙河特曲新产品给予了高度的赞扬。2008年，沙河品牌被国家认定为“中国驰名商标”。
2010年，国家大型一档知名企业万事利集团成功控股沙河酒业，为沙河酒业的发展提供了坚实的资本后盾，地方政府也将沙河酒业作为城市品牌的重要组成部分予以扶持；同时在掌舵人姜杰总经理的领导下，实行沙河品牌标识全面升级、聘请台湾歌星姜育恒出任沙河品牌形象代言人、实现产品结构的优化调整、成立沙河王事业部、沙河特曲事业部和沙河封坛年份酒事业部的战略措施，强化资源高效配置，推动公司由低端向中高端有序发展。
