1983年，广东省人民政府批准在雷州市北部湾海面划设白蝶贝自然保护区，管辖面积47333公顷，位于国家一级渔港企水港至省一级渔港乌石港之间。2000年，又经省政府批准成立雷州白蝶贝省级自然保护区管理处，主要保护对象白蝶贝亦称大珠母贝，为国家二级野生保护动物。
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基本概况地理位置自然环境历史沿革资源丰富保护对象
基本概况保护区内水生动物资源丰富，有7门18纲57目209科599种。此外还保护本区内的黑蝶贝、马氏珠母贝、企鹅珍珠贝、华贵栉孔扇贝、江珧、蚶类、长竹蛏、棒锥螺等生物多样性资源。2007年该保护区已被国务院批准为国家级自然保护区。大珠母贝，又称白蝶贝，也是南海特有的珍珠贝种，是世界稀有的最大最优质的珍珠贝。它被列入《我国现阶段不对国外交换的水产种质资源名录》，任何单位和个人不得对外提供这类物种，包括成体、幼苗和卵等。
地理位置雷州珍稀水生动物自然保护区位于雷州半岛西侧，地理坐标为东经109°31′~109°48′，北纬20°32′~20°44′，面积为46864.67公顷。
自然环境雷州珍稀水生动物自然保护区属热带季风气候，海水终年温暖不冻。年均温在23℃以上，最冷月均温超过15℃，极端最低温一般大于4℃，全年无霜。0℃左右低温仅见于个别年份。年降水量1300～1700毫米，由东向西渐减。降水集中夏、秋两季，多暴雨。12月～翌年3月的降水量不及年总量的10%，且年变率大。一般10年有6年春旱。海陆风明显，主导风向为偏东风，年均风速3.5～4米/秒。夏秋间多台风暴雨。
历史沿革1983年 广东省最早设立的海洋与渔业类型的自然保护区“雷州白蝶贝省级自然保护区”；
2003年 成立了雷州白蝶贝省级自然保护区管理处；
2006年 设立雷州珍稀水生动物省级自然保护区，并申报国家级保护区；
2007年 审核并通过为雷州珍稀水生动物国家级级自然保护区；
资源丰富雷州珍稀水生动物自然保护区是中国大陆沿海保护最完好、生态类型最为丰富的热带典型生态系统之一。是中国受人类活动影响较少的近岸典型，其核心区至今基本处于原始状态。保护区已记录的559种大型水生动物种类中，有儒艮和中华白海豚2种国家一级保护动物，有大珠母贝、白氏文昌鱼、绿海龟等9种国家二级保护动物，共有30种水生动物受到国家法律或国际公约保护，还有列入中国濒危物种红皮书和世界自然保护联盟红皮书的极危、濒危、易危物种名录40种，是中国最为重要的热带近海珍稀水生动物的避难所。中华白海豚是世界范围内最为濒危的一类海洋生物，也是中国海洋鲸豚中唯一的国家一级保护动物，被誉为“海上国宝”。雷州湾海域水质良好，水生物丰富，成为对水质特别敏感的中华白海豚活动、栖息的场所，近年来每每出现大群中华白海豚在该海域游弋。是目前国内第五处中华白海豚最健康种群区。雷州湾海域离岸约300米处，成群的中华白海豚浮游海面，白色成年豚和紫色幼豚结伴游弋，时而紧贴水面畅游，时而跃出腾空打摆，煞是壮观可爱。
保护对象中华白海豚（Sousachinensis）是国家一级保护水生海洋鲸豚，被誉为“海上国宝”，是一种已被列入濒危野生动植物种国际贸易公约的珍稀哺乳动物，在军事、医疗、仿生、物种进化和旅游观赏诸方面均有很高价值。形态特征：中华白海豚体长为220—250厘米，体重为250—235千克。身体浑圆，呈现优美的流线型体态。眼睛乌黑发亮，上、下颌的每侧都有32一36枚圆锥形的牙齿，齿列稀疏。吻部狭、尖而长，长度不到体长的十分之一。喙与额部之间被一道“V”形沟明显地隔开。脊椎骨相对较少，椎体较长。鳍肢上具有5指。全身都呈象牙色或乳白色，背部散布有许多细小的灰黑色斑点，有的腹部略带粉红色，短小的背鳍、细而圆的胸鳍和匀称的三角形尾鳍都是近似淡红色的棕灰色。白蝶贝白蝶贝：被誉为“珍稀瑰宝”的大型珍珠贝类。白蝶贝又称大珠母贝，也有叫白蝶珍珠贝的。它属热带、亚热带海洋的双壳贝类，是中国南海特有的珍珠贝种。白蝶贝的形状像碟子，其个体很大，一般体长25厘米~28厘米左右，体重为3公斤~4公斤。最大者体长达到32厘米以上，体重达5公斤，比普通同族马氏珠母贝大25倍至30倍，所以它是珍珠贝类中最大的一种，也是世界上最大最优质的珍珠贝。而白蝶贝在中国南海尤其海南岛沿海资源较丰富。据资料介绍，白碟贝的蕴藏量约占海南各类珍珠贝总量的90%左右。白蝶贝的经济价值很高，可谓全身是宝。其身圆而丰满，肉质（闭壳肌）味道鲜美、营养丰富，堪称为宴席佳品。它的贝壳色、形独特，珍珠层厚而有美丽光泽，是名贵的工艺原料，利用它可雕刻各种精细的观赏工艺品。而其贝壳更是医药原料，所以在国际市场上销路广泛。更可贵是，用白蝶贝养殖出来的珍珠，不仅颗粒大，色泽好，价格高，既是贵重的装饰品，又是名贵药材，而且在国际珍珠市场上也是热门货。
