研究期法就是通过研究分析，直接选取一个适当的计算期作为各个方案共同的计算期，计算各个方案在该计算期内的净现值，以净现值较大的为优。
在实际应用中，为方便起见，往往直接选取诸方案中最短的计算期作为各方案的共同计算期，所以研究期法也可以称为最小计算期法。
研究期法的处理常用的处理方法有三种：
1、完全承认未使用的价值，即将方案的未使用价值全部折算到研究期末。
2、完全不承认未使用价值，即研究期后的方案未使用价值均忽略不计。
3、对研究期末的方案未使用价值进行客观地估计，以估计值计入在研究期末。
研究期法的例子例：有A、B两个项目的净现金流量如表1所示，若已知iC=10%，试用研究期法对方案进行比选。
表1A、B两个项目的净现金流量
解：取A、B两方案中较短的计算期为共同的计算期，也即n=8（年），分别计算当计算期为8年时A、B两方案的净现值：
NPVA=601.89(万元) NPVB=692.90(万元) 注：计算NPVB时，是先计算B在其寿命期内的净现值，然后再计算B在共同的计算期内的净现值。
由于NPVB >NPVA > 0，所以方案B为最佳方案。
