运用、保护和经营已开发的水源、水域和水利工程设施的工作。水利管理的目标是：保护水源、水域和水利工程，合理使用，确保安全，消除水害，增加水利效益，验证水利设施的正确性。为了实现这一目标，需要在工作中采取各种技术、经济、行政、法律措施。随着水利事业的发展和科学技术的进步，水利管理已逐步采用先进的科学技术和现代化管理手段。
内容 根据水利管理的任务和特点，需要开展下列各方面的工作。
组织管理 根据法律和有关规章制度，按照统一领导下分部门、分级管理的原则，确定管理体制，划分管理范围和职责权限，组建管理机构，制定管理规则和管理制度，建立正常的管理秩序，保证运行和维护工作的正常进行。关系重大、情况复杂的河流、湖泊和关键性水利枢纽工程，由国家主管部门设置流域机构和工程管理机构直接管理；只涉及一个地区的河湖和工程，由所
在地方政府的水行政主管部门设置机构进行管理；集体兴办和民办公助的小型水利,一般由集体管理,并接受国家主管机关的监督指导。许多受益范围明显的 防洪 、排水 、灌溉系统 ，往往成立受益户的代表会或管理委员会作为权力机构，日常工作则交由专职机构办理。
技术管理 正确实施技术管理，可保持水源、水域和水利工程的正常运行和生产。其主要内容是：① 水利调度 ，包括 防洪调度 、兴利调度和 排水管理 。②用水管理，包括计划用水、科学用水、节约用水等项。农业灌溉用水管理包括建立 灌溉制度 ，改进 灌水技术 。③对水域、水流和水利工程的检查观测，包括 河道观测 、 库区浸没观测 、泄流观测 、 冰情观测 和 水工建筑物抗震监测等各项 水利工程检查观测 。④ 水利工程养护修理 和设备更新改造。⑤水质监测、 水质管理 。⑥研究采用新技术和先进手段，包括 水利调度优化技术 、工程养护修理加固的新技术和建立 水利管理自动化系统 等。
