日本在中世纪盛行兵阴阳思想,所谓“兵阴阳”是指在战争和军事行动上,由军事将领或其指定代理人(一般是军事将领的智囊人物)通过“占卜天文、气象、日时、方角”等,预测战争的胜负,决定军队的部署、指挥。
由于阴阳五行思想、佛教思想和天文气象学知识在军事和战争中的广泛利用,导致了兵阴阳著作的诞生。
在兵阴阳著作中最具代表性的——是据传源于中国的所谓“古传兵法”——《兵法秘术一卷书》和《训阅集》。《兵法秘术一卷书》《兵法秘术一卷书》的抄本和别称超过十数种,基本以5部分、42条定形:(1)叙述所谓“军神”的劝请、奉送及军队出征礼仪(2)叙述应对于战场上危难时刻的所谓“脱身术”、“以一当千术”等(3)叙述阴阳咒术,如所谓“隐形秘术”、“恶日转吉日咒语”、“摄敌魂神术”等(4)叙述“旗杆折断”、“旗手落马”、“弓弦折断”等现象的吉凶判断(5)叙述刀、剑、矛、弋等武器的使用。