巴斯德灭菌法是一种加热食品,或其他食用原料,以消灭细菌,或防止食品变坏的方法.巴斯德灭菌法是为纪念法国伟大的科学家巴斯德而命名的.这个方法是在巴斯德研究酒类的变酸,证明将酒类加热到约54.4摄氏度短时期后,能使酒类变酸的作用延缓发生.巴斯德灭菌法应用于酒、啤酒、乳类、奶油和各种腌制食物的调制。
巴斯德发现一个短时间之55~60℃的加热可消灭使酒便酸之微生物，使酒有较长的保存时间。之后这技术发展衍生用於牛奶、啤酒及其他一些饮料之灭菌上。巴斯德灭菌法并无法达到完全灭菌之效果，但却可杀死饮料中之病原菌。现今较常用於牛奶之灭菌的巴斯德灭菌法有两种：较老的方法是以63℃加热30秒；而较常用於大量牛奶的灭菌，则是快速巴斯德灭菌法（flash pasteurization），将牛奶至於72℃下15秒，然后立即冷却。而有时牛奶工厂也会使用超高温灭菌法（ultrahigh temperature sterilization），将牛奶或乳制品以140~150℃加热1~3秒，经过这样灭菌过程的牛奶或乳制品不需冷藏，可在市温下保存约2个月，而不会影响其风味喔！
