历史渊源
桐柏淮源风景区位于河南省南部的桐柏山脉中段，是江淮分水岭所在地。景区内奇峰竞秀，层峦叠嶂，森林密布，瀑泉众多，被专家评价为“比华山高险，与黄山竞秀”。景区面积108平方公里，有太白顶、水帘洞、盘古山、英雄山等主要景点118处。
这里是淮河的发源地。淮河被华夏儿女尊为“风水河”，与黄河、长江、济水并称为我国古代的“四渎”。《辞源·水部》曰：“淮水之源自胎簪山伏流数十里，涌出三泉，因浚为井，名曰淮井。在河南桐柏县西。”淮河发源于南阳桐柏山(即胎簪山)主峰太白顶，海拔1140米。天下名刹云台禅寺雄居顶颠，为桐柏山佛教临济宗白云系的发祥地，一度与浙江普陀寺齐名，素有“南方普陀，北方云台”之称。水帘洞群山环抱，绿树成阴，通天河水自60多米高的绝壁之上飞泻而下，成一水帘。
这里是中国盘古文化的中心。史书记载，盘古开天地，血流成河，形成淮河，毛发落地，长为森林，骨架成形，连成山脉，双目升天，形成日月。盘古山、盘古庙、盘古船、盘古磨等随处可见。许多神话学家在桐柏考察后惊叹：盘古开天在桐柏，人类起源自淮源。
这里的佛道文化源远流长。汉代曾兴建了刘邦亲题的“金台观”，为当时全国五大道观之一，武当派鼻祖张三丰在此修真。这里被道家称为“天下七十二福地”、“三十六洞天”之一。景区内寺庙星罗棋布，寺寺相连，佛道合一为中州一绝，僧徒遍及国内外。
这里是《西游记》成书的起源。明代吴承恩曾在桐柏邻县南阳新野县做过县令，多次到桐柏山游览，后根据“禹王锁蛟”的故事，并结合桐柏的水帘洞、通天河、放马场、太白顶等地名为雏形完成了不朽名著《西游记》。
这里还是一座英雄山。老一辈革命家刘少奇、李先念、杨靖宇、彭雪枫都在此战斗过。80年代一部著名电影《小花》更使“桐柏英雄”名扬全国。时至今天，每逢春天来临，漫山遍野的红杜鹃似乎仍在娓娓诉说昔日的峥嵘岁月。
这里被誉为自然博物馆。这里有许多国家重点保护的动植物，植被覆盖率达95%，被称为中原地区独特的天然生物物种基因库、自然博物馆和天然森林公园
景观描述
水帘洞是桐柏山淮源风景名胜区的主要景点之一，居挺翠峰48米高的绝壁上。洞宽10米，深5米，中有猴王石像，通天河水飞流直下，掩遮洞口，雨则龙吟虎啸，晴则游丝断珠；洞内一泉捐滴，汇于一石钵内，其水甘甜凌冽，四季不涸，周有石桌石凳可供小憩。透过如雪飞帘，尽可远眺太阳城等山色寺景，“水帘挂雪”是明清以来桐柏八景之一。
洞下水帘寺，是闻名海内外的中原佛教圣地，宋代元祐年间曾修葺过此寺，1984年桐柏县政府又重修新建，现有大雄宝殿、毗庐殿、玉佛楼、天王殿、僧房楼、功德堂、禅林院、罗汉堂、花藏图书馆各类殿堂房舍120间，各类佛祖菩萨像120多尊，大型木刻金刚经12面，日本版大正藏两部经书二万余册。梅花、松云二溪寺前交汇，呈双龙捧珠之势，终日晨钟暮鼓、佛气氤氲。寺旁还有竹林精舍、观音禅林、妙法寺、石盘寺、尚元寺等，一地多寺，寺寺相连，堪称“中州一绝”。水帘洞西侧峻岭上有一卧佛，首南足北，仰天而卧，头枕元宝垛，脚蹬花果山，身长绵延6公里。佛的发髻及眉、眼、口、鼻清晰可辩，十分神秘、逼真。
