概述叶甲科（Chrysomelidae；leaf beetles）是节肢动物门（Arthropoda）、有颚亚门（Mandibulata）、昆虫纲（Insecta）、有翅亚纲（Pterygota）、鞘翅目（Coleoptera）、多食亚目（Polyphaga）、叶甲总科（Chrysomeloidea）的一科。通称叶甲。又称金花虫。是鞘翅目的大科之一。
种属分布叶甲科昆虫为世界性分布。中国约1400种。根据陈世骧（1973年）的叶甲总科分类系统，叶甲科包括叶甲亚科（Chrysomelinae）、萤叶甲亚科（Galerucinae）、跳甲亚科（Alticinae）和锯胸叶甲亚科（Synetinae）等 4个亚科。中国以东洋界种类最为丰富。但叶甲亚科则以古北界占优，锯胸叶甲亚科中国仅知1属1 种，分布于北京山西和东北地区。
叶甲科种类丰富，广布于各种自然环境中。中国科学院青藏高原科学考察队曾在西藏日土县海拔5300米的荒漠草原采集到超高萤叶甲和条翅萤叶甲日土亚种，在普兰朗玛拉巴海拔5400米处采到普兰蚤跳甲，这是叶甲科昆虫分布最高的海拔记录。
形态特征叶甲科昆虫的成虫多有艳丽的金属光泽。跗节为假4节型，实际5节，其第4节极小，隐藏于第3节的两叶中。头型为亚前口式，唇基不与额愈合，前部明显分出前唇基，其前缘平直。前足基节窝横形或锥形突出，基节窝关闭或开放。锯胸叶甲亚科各足胫端具双刺；前胸背板两侧无边框，其中部具数齿；头部后头长，复眼后缘不与前胸背板相接触。其他三亚科各足胫端仅具1刺，前胸背板两侧具边框，头部嵌入胸腔很深，复眼后缘与前胸背板前缘接触。触角细长、丝状或近似念珠状，一般11节，个别9或10节。叶甲亚科的触角则着生于额的两侧，接近上颚基部，彼此相距颇远。萤叶甲和跳甲亚科触角着生在额的中部，位于两复眼之间。跳甲亚科后足腿节特别粗大，具内骨骼跳器，有跳跃能力；萤叶甲亚科后足腿节细长，无跳器，不能跳跃；两者易于区分。
成虫鞘翅一般盖及腹端，后翅发达，有一定飞翔能力。但许多在土、石下生活的种类，后翅常退化以至消失。高山空气稀薄，气候寒冷，风力强劲，在这里飞翔能力成为叶甲适应的不利因素，因而不飞翔，土栖、石栖反而成为进化的方向。因此，许多真正适应高山高原环境的叶甲，如高山叶甲属和金叶甲属的高山种都已失去后翅，而萤叶甲亚科的短鞘萤叶甲属和跳甲亚科的丝跳甲属的某些种，不仅后翅消失，鞘翅亦大为减缩，成为残留器官。它们组成高山高原区系的特有类群。
成虫的雌雄次特性征比较明显，雄虫腹末节端缘多呈三叶状或中央具圆形、三角形凹窝；前、中足第1跗节呈梨形膨阔。雌虫腹端圆形拱凸，跗节正常。
幼虫蛃型，口器咀嚼式，触角3节，胸足3对，体表常具瘤突和毛丛。
生活习性该科成虫和幼虫均为植食性，取食植物的根、茎、叶、花等。许多种类对农作物、蔬菜、林木、果树、牧草造成严重危害，例如世界著名的害虫马铃薯甲虫即属叶甲科。叶甲科昆虫的寄主植物以被子植物为主，裸子植物极少。寡食类群中，叶甲科的分类系统与寄主植物之间常呈现平行现象，即很多叶甲“属”以一个或几个近缘的植物“科”为其寄生范围。例如，弗叶甲属、圆叶甲属以柳科植物为寄主；菜跳甲属寄生于十字花科；潜跳甲属、橘齿跳甲属寄生于芸香科植物；毛跳甲属取食茄科植物；叶甲属取食柳科和桦木科；扁叶甲属取食胡桃科和桦木科。单食性种类中，有些已被用于生物除草。
幼虫的生活方式相当不一致。叶甲亚科大部为裸生食叶，幼虫老熟入土化蛹、或悬垂叶下化蛹，如核桃扁叶甲属、叶甲属。牡荆叶甲在寄主植物茎枝间用粪便筑巢，幼虫匿居食茎，保持叶甲总科中较原始的取食习性。角胫叶甲属有胎生现象。萤叶甲亚科和跳甲亚科大部在土中外寄生食根，如守瓜属、菜跳甲属、蚤跳甲属等。也有一些属，如跳甲属、毛萤叶甲属、小萤叶甲属、瓢萤叶甲属裸生食叶。还有个别是潜叶蛀茎为害的。如橘潜跳甲潜叶，玉米旋心虫、栗凹胫跳甲蛀食苗茎基部。[1]
