概况滁河古称涂水，唐代改名滁河，沿用迄今。滁河流域西南与巢湖水系毗邻，北以江淮分水岭与淮河水系为界，南面含山至浦口闸以沿江低山丘陵带与直接入江的诸小支流分水，流域东西狭长。是长江北边的一条支流。滁河位于今安徽、江苏境内，流经安徽滁州，江苏南京，河长224公里，其中安徽境内178.5公里，江苏境内45.5公理，自南京六合区东沟镇入扬子江。
主要支流主要支流分布在左岸，有小马厂河、管坝河、大马厂河、襄河、土桥河、清流河、来安河、施官河、皂河等。滁河源出肥东县梁园镇，河道东流，至高亮集折东南，于晋集左纳小马厂河、管坝河；经古河镇至金尚李，左纳大马厂河；至濮集折东北流，经赤镇、官渡至新沟（金银浆），右岸有驷马山引江水道通长江；至三汊河左纳襄河；到陈浅后，进入皖、苏界，在金坝下左纳土桥河，至芦庄东进入江苏省江浦县境，东葛东穿津浦铁路桥；又东北流，至汊河集进入来安县境，左纳清流河及来安河，以下河道为皖、苏界河，在徐家庄下左纳施官河；至姜渡折东流入苏境，于六合县瓜埠镇以东的大河口注入长江。
流经地区肥东县（合肥）、含山县（巢湖）、和县（巢湖）、全椒县（滁州）、南谯区（滁州）、来安县（滁州）、浦口区（南京）、六合区（南京）
河道状况河道原长２６９公里，其中皖境１９７公里，苏境７２公里。经１９６８～１９７６年先后分段整治、裁弯取直后，现有河长２２４公里，其中皖境长１７８．５公里，苏境长４５．５公里。总流域面积７９６９平方公里（其中山区占２９．３％，丘陵区占５９．３％，圩区占１１．４％），其中皖境６１１０平方公里，苏境１８５９平方公里。河道比降平缓，约１／２００００～１／４００００。上游晋集至金银浆河段，长度４５．８公里，河底宽１０～３５米，排洪能力７００～９８５立方米每秒；金银浆为驷马山引江水道的进口，可向引江水道分泄滁河洪水５００立方米每秒入长江。中游汊河集至马汊河口段，长１３．５公里，排洪能力９００立方米每秒，其中包括朱家山河向长江分洪１００立方米每秒。滁河汊河集站，以１９８７年６月１０日流量１２６０立方米每秒为历史最大，１９６７年６月２７日流量－２５立方米每秒为历史最小；以１９８７年７月１７日水位１２．０３米为历史最高，１９６２年４月２１日出现河枯断流。
欧阳修著名的《醉翁亭记》中的滁州因此得名。（现安徽省滁州市）
