绍兴红心李栽培历史悠久，其中以诸暨为最，故称诸暨红心李。其果实经加工后被视为珍品。历史上诸暨栽李颇有名气，栽培品种很多。南宋《嘉泰会稽志》记载：“有蜡李、麦熟李、迎瓜李、皱李、白淡李、紫末李”。明《万历绍兴府志》载：“诸暨有井享李。”清《国朝三修诸暨县志》注，“邑产黄蜡李、夫人李、紫未李最多。”红心李在诸暨的栽培史，据浙江农业大学教科书记载：舟山金塘李已有一百多年的栽培历史，它是诸暨红心李引种而变异。诸暨红心李几乎在全省各县均有栽培。仅东阳市在1964年引种10万株，现已年产李果二三干吨。诸暨红心李种苗还销往江西、福建、湖南、湖北等省。
诸暨市历史上红心李鲜果最高产量为1977年，总产越过7500吨，栽种面积为5000余亩。但是前几年由于各种原因，红心李面积减少，产量下降，1985年面积减少到2261亩。1986年开始有所回升，1987年面积扩大到3976亩。目前，全市诸暨红心李栽培面积有7500余亩，丰产年总产量可达375吨。
红心李属蔷薇科，果形圆而稍扁，果皮薄而绿色，果肉近核部分为紫红色，平均单个重60克左右；青果时外有一层白色粉状物，成熟后消失，果核小，肉多，水足，味甜而略带酸，清口，营养丰富。鲜果肉含有碳水化合物11．9％，蛋白质0．7％，果酸0．6-2％。李干含碳水化合物71％，蛋白质2．3％，脂肪0．6％。此外，还含有多量维生素c和维生素B1、B2等。所以，不论是鲜果还是加工产品，营养价值都较高。李果肉味甘酸，具有药用价值，可治暴食、去痼热、调中；核仁味苦，性平，能利小肠，下水气，除浮肿，内治消化不良，牙龈出血，慢性咽喉炎，外用消疮疖、肿毒等。
诸暨红心李鲜果畅销北方各省区，远销港澳、国外， 1966年至1983年共出口2717．11吨，其中 l977年出口为264．4吨，创最高记录。同时，利用红心李小果、次果加工李坯(初制品)，主要运销福建、广西等省的蜜饯厂进行精制。
