概述GeoNetwork opensource 是一个标准化的分布式空间信息管理平台，设计用于访问具有空间特征的数据库、地图产品以及相关各种来源的元数据，从而促进基于因特网的空间信息交换与共享。这种地理信息管理方式旨在便于各界用户快速查找和获取已有的空间数据和专题地图等信息资源，以用于决策支持。
包括卫星影像衍生产品在内的所有地图是信息交流的有效工具，在诸多用户的工作中具有重要作用，包括：
* 决策者：如可持续发展规划人员、人道与应急管理人员需要快捷、可靠、实效且美观的地图产品作为制定行动计划并监督执行的基础。
* GIS专业人员，需要交换内容一致和不断更新的地理数据。
* 空间分析人员，需要跨学科的数据事先进行地理分析和科学预测，以提出在脆弱地区实施适当调停的措施。
目标GeoNetwork opensource的主要目标是促进从不同范围对不同来源的各种经过组织与文档说明的数据及相关信息的获取，而组织与文档说明的工作都遵循统一的规范。
挑战在于增强各机构之间的数据交换与共享，避免重复，增强数据获取过程中的合作与协调，并使之惠及每个参与者，避免浪费，同时还要保护数据与信息的所有权。
FAO and WFP ，最近还有更多，例如UNEP，已经联合他们的研究与制图专业人员，把开发GeoNetwork opensource作为共同战略，以有效共享其包括数字地图、卫星影像以及相关统计资料的空间数据库。这三个组织充分利用GIS、RS软件制作常常包含多种信息的地图。 GeoNetwork opensource 为他们从单一入口访问大量存于世界各地的地图及其他空间信息。
GeoNetwork opensource 开发用于通过先进的结构连接空间信息各界及其数据，同时具有功能强大和成本低廉的特点，以免费开源软件(FOSS)的原则为指导，基于国际开放标准实现各类服务和协议(包括 ISO/TC211和OGC)
