妇幼节其实是由两个节日合并的，那就是三月八日的妇女节和四月四日的儿童节。
自古以来，在全世界大部份地区，几乎都存在着男尊女卑的观念。愈是早期，这种观念愈深，传统女性通常处于一种陪衬的、行为受到限制及缺乏自主权的情形，社会地位是低下的。
到了十九世纪，因为受到平等、自由、人权思想的影响，女性才逐渐觉醒，开始争取自己的权益。
首先是美国妇女在纽约发动一次大会，会中发表宣言，要求妇女应该享有受教育、投票、外出工作的权利。虽然这一次的动员大会，并没有让妇女的要求如愿以偿，但是却向在当时的社会投下一颗炸弹般，引起不小的震撼；投入妇女运动的人愈来愈多了。
一九零三年三月八日，美国妇女团体在芝加哥举行了一场大规模的游行。游行的目的是为了争取男女平等。此外他们并组织了妇女运动联合会。
第二年，国际妇女大会在丹麦召开会议，会议中提出「男女同工同酬」、「保障童工」、「保护女性」的要求。妇女运动的领袖蔡特金女士也在会中提议：以每年的三月八日为国际妇女节。获得表决通过。此後，三月八日便成为女性同胞专属的纪念日。
至於儿童节的由来，源自于一九二五年在瑞士日内瓦举行的「儿童幸福国际大会」。
当时，参加会议的一共有五十四个国家。在会议中，通过了「日内瓦保障儿童宣言」，呼吁全世界的人，共同来注重儿童问题，包括：儿童的教养、儿童谋生机会的获得、贫困儿童的救助，以及避免让儿童从事危险工作等等。
各国政府对于这个宣言给予高度关切，先後制定属于儿童的节日，表示对儿童的重视。我国的儿童节是在民国二十年，由中华慈幼协会所发起，建议政府定四月四日为儿童节，经过核准後，公布实施。
近年，因为政府顾及儿童节当天放假，应该有父母陪伴，便将妇女节及儿童节合并，成为妇幼节，日期则采用四月四日。
